Bola.com, Jakarta - Timnas Arab Saudi resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan dibawa ke Piala Dunia 2026. Turnamen di Amerika Utara nanti akan menjadi penampilan ketujuh The Green Falcons di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.
Prestasi terbaik Arab Saudi di Piala Dunia sejauh ini tercipta pada edisi 1994 di Amerika Serikat. Saat itu mereka mampu melaju hingga babak 16 besar sebelum langkahnya dihentikan Swedia.
Pelatih Georgios Donis mengumumkan skuad final yang akan tampil di putaran final.
Kapten tim Salem Al-Dawsari kembali menjadi figur sentral dalam tim. Winger kiri Al Hilal berusia 34 tahun itu juga merupakan pemain paling berpengalaman di tim dengan catatan 108 penampilan internasional.
Selain Salem, Arab Saudi menaruh harapan besar kepada penyerang Al Ahli, Firas Al-Buraikan. Striker Al Ahli itu tampil produktif sepanjang fase kualifikasi dan menjadi satu di antara penyumbang gol penting bagi timnya.
Beberapa nama lain yang diproyeksikan memainkan peran penting antara lain Saud Abdulhamid dari Lens, Mohammed Kanno dari Al Hilal, Abdullah Al Hamdan dari Al Nassr, serta Musab Al Juwayr yang memperkuat Al Qadsiah.
Perjalanan Menuju Piala Dunia 2026
Arab Saudi memulai kualifikasi Piala Dunia 2026 dari grup yang dihuni Yordania, Tajikistan, dan Palestina. Hanya dua tim teratas yang berhak melaju ke fase berikutnya.
Mereka lolos ke putaran ketiga kualifikasi zona Asia setelah memenangi empat dari enam pertandingan. Poin hanya lepas saat bermain imbang melawan Tajikistan dan kalah dari Yordania pada laga terakhir grup. Hasil itu membuat Arab Saudi finis sebagai runner-up.
Di putaran ketiga, Arab Saudi tergabung bersama Jepang, Australia, Indonesia, China, dan Bahrain. Dua tim teratas lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sedangkan peringkat ketiga dan keempat harus melanjutkan perjuangan ke putaran keempat.
Arab Saudi mengawali fase tersebut dengan hasil imbang melawan Indonesia di kandang sendiri, lalu menang atas China berkat gol Hassan Kadesh pada menit-menit akhir pertandingan.
Namun, setelah itu performa mereka menurun. Arab Saudi hanya mampu mengumpulkan dua poin dari empat pertandingan berikutnya, sementara Jepang dan Australia mulai menjauh di puncak klasemen.
Kebangkitan datang pada 20 Maret 2025 ketika mereka mengalahkan China melalui gol kapten Salem Al-Dawsari. Lima hari kemudian, Arab Saudi mencuri satu poin saat bertandang ke markas Jepang di Saitama.
Putaran Keempat
Mereka kemudian mengatasi Bahrain dan masih menjaga peluang lolos langsung sebelum menghadapi Australia pada laga terakhir putaran ketiga di Jeddah. Akan tetapi, kekalahan dari Australia memaksa Arab Saudi melanjutkan perjuangan ke putaran keempat.
Pada fase tersebut, Arab Saudi bersaing dengan Irak dan Indonesia dalam format turnamen mini. Hanya juara grup yang berhak mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
Arab Saudi membuka putaran itu dengan kemenangan 3-2 atas Indonesia. Setelah Irak hanya mampu mengalahkan Indonesia dengan skor 1-0, Arab Saudi mengetahui bahwa hasil imbang melawan Irak pada 14 Oktober 2025 sudah cukup untuk memastikan kelolosan.
Pertandingan berlangsung dalam tensi tinggi dan berakhir tanpa gol. Meski demikian, hasil 0-0 tersebut menjadi tiket yang membawa Arab Saudi ke Piala Dunia 2026.
Pergantian Pelatih
Herve Renard diberhentikan dari kursi pelatih kepala pada 17 April 2026.
Keputusan itu diambil setelah Arab Saudi menelan dua kekalahan beruntun dalam laga persahabatan dan federasi menilai perjalanan tim di fase kualifikasi tidak berjalan meyakinkan.
Enam hari kemudian, Georgios Donis ditunjuk sebagai pelatih baru untuk memimpin Arab Saudi di putaran final Piala Dunia.
Jadwal Arab Saudi di Piala Dunia 2026
Arab Saudi tergabung di Grup H. Mereka akan memulai kiprah pada 15 Juni dengan menghadapi Uruguay di Miami, Florida.
Enam hari berselang, Arab Saudi bertemu juara dunia 2010, Spanyol, di Atlanta, Georgia.
Laga terakhir fase grup akan dimainkan pada 26 Juni di Houston, Texas, melawan debutan Piala Dunia, Tanjung Verde.
Dua tim teratas dari setiap grup serta delapan peringkat ketiga terbaik akan melaju ke fase gugur.
Skuad Arab Saudi untuk Piala Dunia 2026
Penjaga gawang: Mohammed Al Owais (Al Ula), Nawaf Al Aqidi (Al Nassr), Ahmed Al Kassar (Al Qadsiah).
Bek: Abdulelah Al Amri (Al Nassr), Hassan Tambakti (Al Hilal), Jehad Thikri (Al Qadsiah), Ali Lajami (Al Hilal), Hassan Kadesh (Al Ittihad), Saud Abdulhamid (Lens), Mohammed Abu Al Shamat (Al Qadsiah), Ali Majrashi (Al Ahli), Moteb Al Harbi (Al Hilal), Nawaf Boushal (Al Nassr), Sultan Al-Ghannam (Al Nassr).
Gelandang: Mohammed Kanno (Al Hilal), Abdullah Al Khaibari (Al Nassr), Ziyad Al Johani (Al Ahli), Nasser Al Dawsari (Al Hilal), Musab Al Juwayr (Al Qadsiah), Alaa Al Hajji (Neom), Salem Al Dawsari (Al Hilal), Khalid Al Ghannam (Al Ettifaq), Ayman Yahya (Al Nassr).
Penyerang: Firas Al Buraikan (Al Ahli), Saleh Al Shehri (Al Ittihad), Abdullah Al Hamdan (Al Nassr).
Sumber: Heavy