Bola.com, Jakarta - Meski tampil impresif bersama Timnas Inggris dalam laga pemanasan menuju Piala Dunia 2026, wonderkid Rio Ngumoha dipastikan tidak bisa masuk skuad final The Three Lions.
Pemain berusia 17 tahun itu mencuri perhatian saat tampil melawan Selandia Baru. Ngumoha bahkan dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan setelah menjalani debut yang membuatnya menjadi salah satu pemain termuda dalam sejarah tim nasional Inggris.
Penyebab Ngumoha tidak bisa tampil di Piala Dunia bukan karena faktor performa, melainkan aturan FIFA mengenai daftar skuad sementara.
Sebelum turnamen dimulai, setiap negara wajib menyerahkan daftar sementara yang berisi maksimal 55 pemain. Jika ada pemain yang mengalami cedera atau sakit sebelum laga pertama, pergantian hanya boleh dilakukan menggunakan nama yang sudah terdaftar dalam daftar 55 pemain tersebut.
Sudah Ikut Latihan
Ngumoha memang ikut berlatih bersama skuad asuhan Thomas Tuchel sebagai pemain pendamping. Ia berada dalam rombongan bersama Ethan Nwaneri, Josh King, dan Alex Scott.
Namun berbeda dengan Alex Scott, nama Ngumoha tidak masuk ke dalam daftar provisional 55 pemain yang telah dikirim Inggris kepada FIFA. Akibatnya, meski Inggris dilanda krisis cedera sebelum laga pembuka melawan Kroasia, Ngumoha tetap tidak dapat dipanggil.
Bahkan setelah turnamen dimulai, aturan FIFA menjadi lebih ketat karena pergantian darurat hanya diperbolehkan untuk posisi penjaga gawang.
Aturan yang Dinilai Sudah Tidak Relevan
Kasus Ngumoha memunculkan perdebatan mengenai relevansi aturan FIFA tersebut. Di satu sisi, regulasi daftar sementara dibuat untuk menjaga transparansi dan mencegah setiap negara memiliki daftar pemain tanpa batas.
Namun di sisi lain, banyak pihak menilai aturan itu terlalu kaku. Ngumoha sudah ikut berlatih, bepergian bersama tim, memahami taktik yang diterapkan pelatih, bahkan tampil dalam pertandingan resmi persiapan. Meski demikian, ia tetap tidak memiliki peluang tampil di Piala Dunia hanya karena namanya tidak tercantum dalam dokumen yang dikirim beberapa pekan sebelumnya.
Banyak pengamat menilai FIFA perlu mempertimbangkan aturan yang lebih fleksibel, misalnya dengan mengizinkan pemain cadangan resmi yang ikut dalam pemusatan latihan untuk dipromosikan ke skuad utama sebelum turnamen dimulai.
Meski belum tentu akan mendapatkan tempat di skuad final Inggris, situasi yang dialami Ngumoha menunjukkan bagaimana seorang pemain bisa tampil gemilang di lapangan, tetapi tetap gagal menuju Piala Dunia karena terbentur regulasi administratif.
Sumber: Sportsmole