Bola.com, Jakarta - Cristiano Ronaldo mendapat perlakuan khusus jelang Piala Dunia 2026. Timnas Portugal sengaja mengatur menit bermain sang kapten demi memastikan kondisinya tetap prima saat tampil di turnamen terbesar dunia tersebut.
Ronaldo tampil sebagai starter ketika Portugal mengalahkan Nigeria 2-1 dalam laga uji coba terakhir di Estádio Dr. Magalhães Pessoa, Leiria, Kamis (11/6/2026). Pemain berusia 41 tahun itu bermain selama 65 menit sebelum digantikan Goncalo Ramos.
Portugal meraih kemenangan berkat gol Neto pada menit ke-23 dan Francisco Conceicao pada menit ke-75. Sementara itu, Nigeria sempat menyamakan kedudukan melalui Akor Adams pada menit ke-37. Hasil tersebut menjadi kemenangan kedua beruntun Selecao das Quinas setelah sebelumnya menaklukkan Chile dengan skor identik 2-1.
Pelatih Portugal, Roberto Martinez, mengungkapkan bahwa tim pelatih memang telah menyiapkan program khusus untuk beberapa pemain inti, termasuk Ronaldo dan Nuno Mendes. Langkah itu dilakukan untuk mengurangi risiko cedera sekaligus menjaga kebugaran pemain selama turnamen berlangsung.
"Kami memiliki rencana khusus untuk Cristiano. Berdasarkan data yang kami miliki, ia akan bermain sekitar 45 hingga 60 menit," ujar Martinez.
Dua kemenangan dalam laga pemanasan menjadi modal berharga bagi Portugal yang akan bersaing di Grup K Piala Dunia 2026 bersama Democratic Republic of the Congo, Uzbekistan, dan Colombia. Dengan Ronaldo dalam kondisi terbaiknya, Portugal berharap bisa melangkah jauh dan menjadi salah satu penantang serius gelar juara.
Waktu Terbatas
Setelah duel versus Nigeria dini hari tadi, Portugal harus berkemas-kemas untuk terbang ke Amerika Serikat. Mereka menatap laga pertama Grup L Piala Dunia 2026 menghadapi Republik Demokratik Kongo, Kamis (18/6/2026) dini hari WIB.
Praktis Portugal hanya punya waktu selama enam hari untuk mempersiapkan perjalanan pertamanya di Piala Dunia 2026. Sang pelatih harus pandai mengatur waktu bermain pemainnya agar tidak gembos ketika mengarungi Piala Dunia.
Kiper Diogo Costa sebagai satu-satunya pemain yang menyelesaikan 90 menit penuh melawan Nigeria, selebihnya Martinez merotasi setiap pemain lapangan melawan Nigeria. Ronaldo mencatatkan menit bermain terbanyak di antara para pemain inti, sementara Mendes diberi waktu bermain yang terkontrol ketat mengingat beban fisik final Liga Champions UEFA, dengan rekan setim seperti Vitinha dan João Neves diberi sedikit lebih banyak waktu di lapangan.
"Yang penting adalah bekerja pada aspek individu, tetapi memiliki tim yang mampu menyelesaikan pertandingan lebih kuat daripada saat memulainya. Dan itu menunjukkan pekerjaan yang dilakukan dengan baik, fokus, dan kejelasan dalam mengeksekusi konsep. Kami jauh lebih siap," ungkap mantan pelatih Timnas Belgia tersebut.
"Sangat fantastis berada bersama para penggemar kami. Uji coba terakhir ini memiliki energi yang istimewa. Saya pikir kami siap dalam setiap aspek untuk membawa kebanggaan dan impian rakyat Portugal," tambah Martinez.
Kans Bang Dodo Vs Kongo
Enam hari tersisa Portugal akan berhadapan dengan Republik Demokratik Kongo. Kemudian muncul pertanyaan akankah Cristiano Ronaldo akan bermain di pertandingan nanti?
Jika mendapat menit bermain, maka pemain yang akrab disapa Bang Dodo akan menorehkan sejarah sebagai pemain Portugal pertama yang memainkan enam edisi Piala Dunia beruntun sejak edisi 2006.
Ada harapan besar bahwa Ronaldo akan berada di starting lineup untuk pertandingan pembuka Piala Dunia Portugal melawan Kongo. Penyerang tersebut dalam kondisi fisik yang baik, dan pergantiannya melawan Nigeria murni merupakan masalah manajemen beban kerja yang direncanakan daripada masalah kebugaran.
Setelah pertandingan, Martinez mengakui bahwa ia belum menetapkan sebelas pemain inti untuk laga melawan Kongo. Roberto Martinez menegaskan akan memainkan pemain yang benar-benar dilihatnya siap tempur secara fisik dan mental.
"Sekarang kami lebih siap menghadapi Kongo, Uzbekistan, dan Kolombia," tandas eks juru taktik Wigan dan Everton di Premier League.
Sumber: World Soccer Talk