Bola.com, Jakarta - Selain Lionel Messi, megastar yang juga sangat ditunggu penampilannya pada Piala Dunia 2026 adalah Cristiano Ronaldo. Pemain Al Nassr itu akan memimpin Timnas Portugal dalam laga pertama Grup K Piala Piala Dunia 2026, Kamis (18/6/2026) dini hari WIB.
Mentas di Stadion Houston, Amerika Serikat, tim asuhan Roberto Martínez akan ditantang kuda hitam Republik Demokratik Kongo.
Dalam sejarahnya, baik Portugal dan Ronaldo sama-sama belum pernah memenangkan Piala Dunia. Ronaldo sendiri sudah hadir dalam enam Piala Dunia, yakni 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, dan 2026.
Mengingat usianya yang sudah mencapai 40 tahun, besar kemungkinan edisi ke-26 merupakan penampilan terakhir eks pemain Real Madrid, Juventus, dan Manchester United itu di panggung terakbar empat tahunan.
Dibandingkan Brasil, Inggris, Jerman, Prancis, Spanyol, serta juara bertahan Argentina, Portugal tak begitu terlalu difavoritkan untuk menggondol gelar juara.
Tapi, menurut pengamat sepak bola Ronny Pangemanan, bukan tak mungkin justru Portugal yang bakal jadi juara dunia baru.
Last Dance Cristiano Ronaldo
Mengenai kemungkinan Portugal menjadi juara Piala Dunia 2026 dilontarkan Ronny Pangemanan via kanal YouTube pribadinya, Bung Ropan.
Menurut Ropan, ada sederet tim yang masih dijagokan. Hanya saja tak menutup kemungkinan edisi kali ini akan ada kejutan.
"Saya pikir ini suatu hal yang wajar kalau Brasil, Argentina, Uruguay, kemudian Jerman, Prancis, Inggris, Spanyol menjadi kandidat juara. Tapi kita akan tunggu kira-kira siapa yang paling pasti untuk bisa menjadi juara," kata Ropan.
Ropan lantas mengatakan, juara baru itu bisa saja Portugal atau kandidat lainnya seperti Belanda. Hanya saja Belanda mengawali pertandingan di fase grup dengan hasil kurang memuaskan, dipaksa bermain imbang oleh Jepang.
"Apakah ada juara dunia baru? Pertama, Portugal. Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan. Kedua, Belanda. Tapi kalau melihat Belanda tertahan saat melawan Jepang, ini satu hal yang sulit bagi Virgil Van Dij dan kawan-kawan atau tim asuhan Ronald Koeman," ujar Ropan.
"Mungkin saja Portugal yang punya potensi untuk bisa membuat kejutan dan menjadi juara untuk pertama kali. Apalagi ini menjadi last dance yang membuat Ronaldo semakin berambisi. Ini merupakan edisi keenam Ronaldo, sama seperti Lionel Messi," imbuh Ropan.
Tak Ada Pilihan Lain untuk Cristiano Ronaldo
Mengingat usia yang semakin senja, tak ada pilihan bagi Ronaldo untuk tidak memenangkan Piala Dunia pertamanya bersama Portugal.
"Makanya Ronaldo akan berusaha keras bersama rekan-rekannya setip untuk menjadi juara dunia. Kesempatan Portugal sangat terbuka karena dengan kemewahan skuad yang mereka punya," kata Ropan.
"Ada Vitinha, João Neves, Nuno Mendes, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rúben Dias, dan Diogo Dalot. Semuanya pemain-pemain luar biasa."
"Jadi kalau bicara tim unggulan yang akan menjadi juara dunia baru, menurut saya hanya dua yang nantinya mengerucut yakni Portugal dan Belanda. Kita akan lihat perjalanan mereka ke depan di pesta bola dunia 2026," pungkas Ropan.