Bola.com, Jakarta - Kapten Timnas Korea Selatan, Son Heung-min, menyampaikan permintaan maaf kepada para pendukung setelah Taeguk Warriors gagal melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Melalui unggahan di Instagram pada Senin, Son juga meminta para suporter tetap memberikan dukungan kepada tim, alih-alih melontarkan kritik kepada para pemain.
Permintaan maaf itu disampaikan sehari setelah Hong Myung-bo mengundurkan diri dari jabatan pelatih Korea Selatan.
Hasil pertandingan laga-laga grup lain pada pada Sabtu atau Minggu WIB membuat Taeguk Warriors gagal lolos sebagai satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik.
Sebelum turnamen dimulai, Korea Selatan datang dengan harapan besar.
Skuad yang diperkuat Son, gelandang Paris Saint-Germain Lee Kang-in, dan bek Bayern Munchen, Kim Min-jae, diprediksi mampu menembus fase gugur setelah tergabung bersama tuan rumah Meksiko, Republik Ceko, dan Afrika Selatan di Grup A.
Kata-Kata Son Heung-min
Korea Selatan mengawali perjalanan dengan kemenangan 2-1 atas Republik Ceko. Namun, kekalahan dari Meksiko dan Afrika Selatan membuat mereka bergantung pada hasil pertandingan lain, sebelum akhirnya gagal merebut tiket ke babak 32 besar.
"Saya tidak tahu harus memulai dari mana. Saya tidak bisa berpura-pura tidak tahu apa yang terjadi, dan saya juga tidak ingin lari dari kenyataan," tulis Son.
"Pertama dan terutama, saya ingin menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada masyarakat Korea Selatan dan seluruh penggemar yang mencintai sepak bola."
"Sebagai pencinta sepak bola, saya hanya bisa membayangkan betapa sedih, frustrasi, dan menyakitkannya menyaksikan pertandingan seperti ini. Karena itu, rasanya kata 'maaf' saja tidak cukup untuk menggambarkan kekecewaan dan rasa sakit yang kalian rasakan. Bahkan mengucapkannya pun terasa sangat tidak memadai," lanjutnya.
Belum Pensiun
Pemain berusia 33 tahun yang juga legenda Tottenham Hotspur itu menjalani turnamen yang sulit. Dalam tiga pertandingan Korea Selatan di Piala Dunia 2026, Son gagal mencetak gol maupun menyumbang assist.
Penampilan Son juga memunculkan pertanyaan terkait keputusan Hong Myung-bo.
Pada laga penentuan melawan Afrika Selatan, Son memulai pertandingan dari bangku cadangan dan baru dimainkan pada babak kedua. Sebelumnya, Hong juga menarik keluar Son saat Korea Selatan kalah dari Meksiko.
Beberapa waktu lalu, Son sempat mempertimbangkan mengakhiri karier internasionalnya setelah Korea Selatan kalah di semifinal Piala Asia 2024.
Namun, awal bulan ini ia telah menepis anggapan bahwa Piala Dunia 2026 di Amerika Utara akan menjadi penampilan terakhirnya di ajang tersebut.
"Saya akan memberikan segalanya untuk kembali menghadirkan kebahagiaan kepada kalian semua. Saya tidak pernah melupakan janji yang saya buat kepada para penggemar. Selama kalian masih memanggil saya, selama kalian masih membutuhkan saya, saya akan mencurahkan seluruh hati dan jiwa untuk mempersiapkan diri agar bisa tampil lebih baik," ujar Son.
Sumber: Reuters
Jangan Lewatkan Laporan Eksklusif dari AS