Bola.com, Jakarta - Misteri di balik minimnya kesempatan pemain yang didapatkan bintang Manchester United, Kobbie Mainoo, bersama Timnas Inggris selama bergulirnya Piala Dunia 2026 akhirnya terbongkar.
Kobbie Mainoo, satu di antara pemain paling menonjol bagi Manchester United pada periode akhir musim 2025/2026, sempat mendapat pujian dari Thomas Tuchel menjelang Piala Dunia 2026.
Namun, nyatanya, pemain berusia 21 tahun itu sama sekali tak mendapatkan kesempatan bermain dari Tuchel di ajang ini. Mainoo selalu diparkir menjadi penghangat bangku cadangan The Three Lions hingga semifinal.
Menurut Daily Mail, juru taktik asal Jerman itu merasa tidak terkesan dengan apa yang ia lihat dari Mainoo selama sesi latihan. Laporan tersebut juga menunjukkan Mainoo terlihat makin frustrasi seiring berjalannya turnamen.
Faktanya, gelandang andalan Michael Carrick di lini tengah Manchester United itu selalu menjadi pemain pertama yang meninggalkan stadion setelah pertandingan, sendirian dan dengan mengenakan headphones.
Tak Bisa Pukau Tuchel
Sebelumnya, gelandang muda ini juga pernah dituduh kurang bekerja keras dalam latihan oleh mantan pelatih kepala Manchester United, Ruben Amorim. Itulah sebabnya, dia banyak dicadangkan, sebelum akhirnya bangkit di era Carrick.
Sebuah laporan dari The Athletic mengklaim beberapa pihak merasa Mainoo memang belum berbuat cukup banyak untuk mendapatkan kepercayaan dari Tuchel. Itu yang membuat Tuchel memilih untuk memainkan Reece James di lini tengah ketika Rice terganggu oleh cedera.
“Menariknya, sebuah sumber yang dekat dengan kubu Timnas Inggris menegaskan bahwa Mainoo sebenarnya telah berlatih dengan baik musim panas ini," bunyi laporan tersebut dikutip dari Sportbible.
Mainoo Tuntut Jawaban
Seusai kekalahan dari Argentina, mantan pemain Timnas Inggris dan Manchester United, Gary Neville, sempat angkat bicara menanggapi minimnya kesempatan bermain yang didapatkan Mainoo selama Piala Dunia 2026.
"Sejujurnya, fisik kita benar-benar habis dan kelelahan. Kita tidak bisa keluar dari kotak penalti. Kita benar-benar terdesak ke belakang, dan kemudian para pemain tengah ikut turun melindungi pertahanan karena kaki mereka sudah tidak kuat lagi," ulas Neville di kanal YouTube "The Overlap".
"Saya pikir mereka bertiga (di lini tengah) semuanya benar-benar kehabisan tenaga. Anda lihat hari ini, Declan jelas sekali, dia tidak dalam kondisi fit sejak hari pertama. Itu masalah besar bagi kita. Dia kehilangan energi dan kecepatan untuk merebut bola. Kita tahu seperti apa dia, dia adalah pemain yang fantastis."
"Kobbie Mainoo pasti akan mengajukan pertanyaan, bukan? Anda akan menuntut jawaban jika Anda adalah Kobbie Mainoo setelah tidak masuk sebagai pemain pengganti sama sekali karena dia juga tipe pemain yang bisa memegang bola dengan baik," imbuh Neville.
Sumber: Sportbible