Bola.com, Jakarta - Fans Arsenal mendapatkan kabar gembira setelah skuad The Gunners untuk Liga Champions musim ini resmi diumumkan. William Saliba masuk daftar 22 pemain yang disiapkan Mikel Arteta untuk menghadapi kompetisi Eropa.
Masuknya William Saliba menjadi angin segar bagi Arsenal yang tengah menantikan kembalinya bek tengah asal Prancis itu.
William Saliba belum sekalipun tampil untuk The Gunners musim ini setelah cedera punggungnya kembali kambuh.
Arsenal tentu berharap Saliba bisa segera pulih dan kembali memperkuat lini belakang mereka dalam perjalanan panjang di Liga Champions.
William Saliba Masuk Skuad Liga Champions Arsenal
Arsenal memasukkan William Saliba ke dalam skuad untuk league phase Liga Champions.
Meski belum ada kepastian kapan sang bek bisa kembali bermain, keputusan itu menunjukkan klub masih berharap kondisi Saliba memungkinkan tampil dalam kompetisi Eropa musim ini.
Saliba sebelumnya mengungkapkan dirinya pernah bermain sambil menahan rasa sakit ketika memperkuat Arsenal.
Bek berusia 25 tahun itu mengaku melakukan hal tersebut demi membantu klub mengejar gelar Premier League pertama dalam 22 tahun.
Peran Saliba juga sangat penting dalam perjalanan Arsenal hingga mencapai final Liga Champions musim lalu.
Namun, Arsenal harus mengakhiri musim dengan kekecewaan. Mereka kalah dari Paris Saint-Germain (PSG) melalui adu penalti pada final yang berlangsung di Budapest, Hungaria.
Pasangan Saliba di jantung pertahanan, Gabriel, gagal mengeksekusi penalti dengan sempurna setelah tendangannya melambung. Kegagalan itu membantu PSG mempertahankan trofi Liga Champions.
Arsenal Sudah Siapkan Pengganti Saliba
Absennya Saliba sejak awal musim membuat Arsenal harus bergerak di bursa transfer.
The Gunners mendatangkan Ezri Konsa dari Aston Villa dengan nilai transfer sekitar 51 juta poundsterling untuk memberikan tambahan kekuatan di posisi bek tengah.
Konsa pun masuk dalam daftar skuad Liga Champions Arsenal. Selain Konsa, Cristhian Mosquera juga mampu menjalankan tugasnya dengan cukup baik ketika dipercaya menggantikan Saliba.
Kondisi itu membuat Arteta memiliki sejumlah pilihan di lini belakang.
Jika Saliba benar-benar bisa kembali dalam beberapa bulan ke depan, Arsenal berpotensi memiliki kedalaman pertahanan yang jauh lebih kuat.
Meski demikian, Arsenal tentu tidak akan terburu-buru memainkan Saliba sebelum sang pemain benar-benar siap secara fisik.
Jurrien Timber juga Masuk Skuad
Selain William Saliba, Arsenal juga memasukkan sejumlah pemain anyar ke dalam skuad Liga Champions.
Bruno Guimaraes, Christos Tzolis, Ilan Meslier, dan Ezri Konsa semuanya terdaftar untuk fase liga.
Jurrien Timber juga masuk dalam daftar itu meski proses pemulihannya dari masalah pangkal paha masih belum sepenuhnya berjalan mulus.
Masuknya Timber dan Saliba memberikan Arteta harapan lini belakang Arsenal akan semakin lengkap seiring berjalannya musim.
Keduanya memiliki peran penting dalam rencana Arteta, terutama ketika Arsenal harus menjalani jadwal padat di Premier League dan Liga Champions.
Napoli Jadi Lawan Pertama Arsenal
Arsenal akan memulai perjalanan mereka di Liga Champions dengan pertandingan tandang menghadapi Napoli di Italia pada Rabu.
Laga itu menjadi ujian awal bagi pasukan Arteta setelah kegagalan menyakitkan di final Liga Champions musim lalu.
Arsenal tentu berambisi kembali melangkah jauh di kompetisi elite Eropa.
Masuknya Saliba ke dalam skuad memberikan harapan tambahan bagi The Gunners, meski belum ada kepastian kapan sang bek akan benar-benar kembali ke lapangan.
Jika Saliba mampu pulih sepenuhnya dan kembali ke performa terbaiknya, Arsenal akan memiliki tambahan kekuatan besar untuk menghadapi persaingan di level domestik maupun Eropa.
Sumber: Evening Standard