Bola.com, Jakarta - VR46 resmi mengumumkan Nicolo Bulega sebagai pembalap baru untuk MotoGP 2027.
Pengumuman tersebut disampaikan pada Rabu, sesuai kabar yang telah lama beredar mengenai rencana Bulega kembali ke kelas premier.
Bulega akan memperkuat Pertamina Enduro VR46 Racing Team bersama Fermin Aldeguer.
Ia menggantikan Franco Morbidelli yang diperkirakan mengambil langkah sebaliknya dengan meninggalkan MotoGP dan bergabung dengan Ducati di WorldSBK.
VR46 mengikat Bulega dengan kontrak selama satu musim. Pembalap berusia 26 tahun itu juga akan berstatus sebagai pembalap Ducati dan mendapatkan motor spek pabrikan seperti Marc Marquez, Pedro Acosta, dan Aldeguer.
Kata-Kata Bulega
Kehadiran Bulega membuat VR46 untuk pertama kalinya memiliki dua motor pabrikan. Ducati akan menanggung sebagian besar biaya terkait penyediaan motor tersebut.
"Bisa tampil di MotoGP adalah impian saya. Saya akan menjalani debut bersama Pertamina Enduro VR46 Racing Team. Saya memilih tim ini karena sejak dulu memiliki keterikatan dengan mereka. Saya pernah menjadi bagian dari VR46 Riders Academy ketika masih kecil, jadi saya mengenal semua orang di sini dengan sangat baik," ujar Bulega.
"Saya tidak ingin menetapkan target tertentu. Saya hanya ingin berusaha tampil sebaik mungkin, menjalani balapan demi balapan, dan melakukan pekerjaan terbaik yang saya bisa," imbuhnya.
Karier Tak Mulus
Bulega nantinya menjadi satu-satunya pembalap Italia yang mengendarai Ducati di MotoGP 2027.
Ia akan berada di antara lima pembalap Spanyol, termasuk duet Gresini yang diperkuat Joan Mir dan Dani Holgado.
Kepindahan ini menjadi kembalinya Bulega ke paddock MotoGP setelah meninggalkan kelas premier pada 2021.
Saat itu, ia belum mampu mencapai hasil yang diharapkan setelah menunjukkan potensi besar di Moto3 dengan dukungan VR46.
Karier Bulega kemudian tidak berjalan mulus di Moto2. Ia kesulitan beradaptasi hingga akhirnya kehilangan dukungan dari VR46 Riders Academy.
Bangun Karier Lagi dari Awal
Bulega lalu memilih membangun kembali kariernya dari awal dengan turun di WorldSSP pada 2022.
Langkah tersebut membuahkan hasil. Ia menjadi juara dunia pada 2023 dengan torehan 16 kemenangan.
Setelah naik ke WorldSBK, performa Bulega terus berkembang. Musim ini, ia telah memenangi 26 dari 27 balapan yang dijalaninya.
Perjalanan panjang tersebut akhirnya membawa Bulega kembali ke kelas tertinggi balap motor dunia pada 2027.
Bulega sudah tidak terlalu asing dengan motor Ducati MotoGP. Tahun lalu, ia dua kali menggantikan Marc Marquez yang mengalami cedera. Ia juga ambil bagian dalam tes pramusim 2026.
Pengalaman menggunakan motor berkapasitas lebih kecil serta ban Pirelli turut menjadi modal Bulega ketika memasuki MotoGP. Kualitas yang dimilikinya membuat Bulega berpeluang tampil kompetitif di MotoGP musim depan.
Sumber: Motorsport