Nicolo Bulega Kembali ke VR46, Valentino Rossi: Ini Kisah yang Bagus

Bola.com, Jakarta - Valentino Rossi menyambut kedatangan Nicolo Bulega ke tim VR46 Ducati untuk MotoGP 2027.

Menurut Rossi, perjalanan Bulega hingga akhirnya kembali bergabung dengan timnya merupakan sebuah kisah yang menarik.

"Kami sangat senang dan sangat bangga. Ini kisah yang bagus karena Nicolo memulai bersama kami, dengan Academy, pada awal kariernya," ujar Rossi kepada siaran resmi MotoGP di Misano akhir pekan lalu, dikutip Crash.

Rossi mengingat bagaimana tim dan akademi miliknya pernah memberikan banyak bantuan kepada Bulega. Ekspektasi terhadap pembalap asal Italia tersebut juga sudah tinggi sejak awal kariernya.

"Kami banyak membantunya. Semua orang sudah mengharapkan banyak hal dari Nicolo sejak awal. Namun, sayangnya mungkin dia belum siap dan mungkin juga sedikit kurang beruntung," kata Rossi.

Setelah itu, perjalanan keduanya berpisah. Bulega kemudian menemukan jalannya di ajang balap motor produksi sebelum kembali mendapatkan kesempatan menuju MotoGP bersama VR46.

Bulega akan menjalani debut penuh di MotoGP pada 2027 bersama VR46 Ducati.

Kepindahan tersebut menjadi momen yang membawa kariernya kembali ke titik awal karena Bulega sebelumnya pernah membela VR46 pada debut Grand Prix-nya di Moto3 pada 2016.

Periode Bulega di ajang Grand Prix tidak berjalan mudah. Selama berkompetisi di Moto3, ia hanya meraih dua podium. Tiga musim di Moto2 juga tidak menghasilkan podium.

Bulega kemudian berpisah dengan VR46 Academy sebelum beralih ke World Supersport pada 2022. Ia berhasil menjadi juara dunia di kelas tersebut pada 2023.

Setelah itu, Bulega melanjutkan kariernya di World Superbike bersama Ducati. Dalam dua musim berikutnya, ia finis sebagai runner-up.

Performa Bulega makin menonjol pada musim ini. Ia hampir menggenggam gelar WorldSBK setelah memenangkan seluruh balapan yang diikutinya sepanjang musim ini, kecuali satu.

Bulega saat ini memimpin klasemen dengan keunggulan 146 poin menjelang seri Cremona, akhir pekan ini. Ia bahkan berpeluang memastikan gelar juara dunia dengan dua seri tersisa.

Rossi melihat perkembangan Bulega di World Superbike sebagai bagian penting dalam perjalanan menuju MotoGP.

Ia menilai rider berusia 26 tahun itu kini telah menemukan dirinya setelah sebelumnya menjalani periode sulit di ajang Grand Prix.

"Setelah itu, kami berpisah. Namun, dia melakukan pekerjaan yang fantastis di Superbike, dia menemukan dirinya, dia menjadi juara dunia di World Supersport," ujar Rossi.

"Tahun ini dia mendominasi. Dia mengenal ban dan juga mengenal motor baru karena dia adalah test rider. Jadi, saya pikir ini bisa menyenangkan," lanjutnya.

Selain tampil dominan di WorldSBK, Bulega menghabiskan sebagian besar 2026 untuk menguji motor Ducati bermesin 850cc sebagai persiapan menghadapi musim MotoGP 2027.

Bulega tidak akan sendirian di VR46 musim depan. Ia akan menjadi rekan setim Fermin Aldeguer yang pindah dari Gresini Racing.

Sumber: Crash