Bola.com, Jakarta - Legenda Manchester United, Andy Cole, memberikan pandangannya terkait persiapan Setan Merah menghadapi laga bergengsi melawan rival sekota, Manchester City, pada laga pekan keempat Premier League, akhir pekan ini.
Menurut Cole, Youri Tielemans bakal memegang peranan penting dalam taktik tim di laga derbi tersebut.
MU bertekad untuk kembali ke jalur kemenangan saat menjamu The Citizens di Old Trafford.
Laga ini diprediksi berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama mengincar poin penuh untuk mengamankan posisi di papan atas klasemen awal musim 2026/2027.
Tantangan utama kini berada di tangan sang pelatih, Michael Carrick, yang harus meracik komposisi lini tengah.
Absennya Carlos Baleba akibat cedera pergelangan kaki memaksa Carrick memilih dua dari tiga nama potensial yaitu, Youri Tielemans, Kobbie Mainoo, atau Andrey Santos untuk mendampingi Bruno Fernandes.
Sektor Gelandang Jadi Sorotan
Sektor gelandang menjadi sorotan utama karena jadwal padat yang harus dijalani klub.
Laga melawan Man City dimainkan hanya beberapa hari setelah pertandingan pembuka League Phase Liga Champions melawan Sabah sehingga kedalaman skuad serta rotasi pemain menjadi kunci utama performa tim.
Andy Cole optimistis Carrick memiliki perhitungan matang untuk menentukan starting XI terbaiknya.
Cole meyakini siapa pun yang diturunkan nantinya adalah pilihan paling realistis berdasarkan kesiapan fisik dan taktis setelah menyelesaikan pertandingan di Liga Champions.
"Dua gelandang terbaik untuk pertandingan tersebut adalah dua pemain yang dipilih oleh manajer. Sesederhana itu. Tugas manajer adalah menentukan tim terbaik untuk laga yang spesifik," ujar Cole kepada Sports Mole.
Kombinasi Lini Tengah MU
Cole secara khusus memberikan pujian tinggi kepada Youri Tielemans, yang dinilainya sebagai rekrutan sangat cerdas.
Pengalaman gelandang asal Belgia tersebut di sepak bola Inggris dianggap sebagai aset berharga bagi MU untuk mengontrol alur permainan.
"Saya pikir Tielemans adalah pemain yang sangat bagus, dari masanya di Leicester, Aston Villa, hingga kini di Manchester United. Dia pemain yang sudah teruji di Premier League dan juga memegang ban kapten di tim nasionalnya," tambah Cole.
Kombinasi lini tengah Setan Merah sempat goyah saat menduetkan Andrey Santos dan Tielemans di laga pembuka musim melawan Hull City, yang berakhir kekalahan 0-2.
Namun, chemistry mulai membaik ketika Tielemans dipasangkan dengan Kobbie Mainoo dalam laga kontra Ipswich Town dan Everton.
Kehadiran Tielemans yang kreatif dan berani mengalirkan bola ke depan, Cole yakin Tielemans mampu memberikan kestabilan yang dibutuhkan MU saat meladeni permainan agresif sang tetangga.
Sumber: Sports Mole