Bola.com, Jakarta - Legenda Manchester United, Wayne Rooney, ikut angkat bicara mengenai masa depan wonderkid The Red Devils, JJ Gabriel. Rooney menyayangi jika MU kehilangan pemain talenta istimewa itu.
JJ Gabriel yang baru berusia 15 tahun sebelumnya telah meminta untuk meninggalkan MU. Barcelona dan Real Madrid termasuk klub yang disebut memantau situasinya.
Gabriel akan berusia 16 tahun bulan depan. Ia baru-baru ini mencuri perhatian setelah mencetak hattrick pada debutnya di UEFA Youth League ketika MU menghadapi Sabah.
Rooney Sudah Mengenal JJ Gabriel Sejak Kecil
Rooney mengaku sudah melihat perkembangan Gabriel sejak sang pemain masih kecil. Gabriel bahkan pernah berada dalam satu tim dengan putra Rooney, Kai.
"Saya sudah melihat JJ tumbuh besar, dia pernah berada di tim Kai," ujar Rooney dalam acara Stick to Football di Disney+.
"Siapa pun yang dekat dengan situasi ini tahu bahwa hal tersebut akan terjadi."
Rooney juga memberikan apresiasi kepada MU yang menurutnya telah melakukan segala upaya untuk mempertahankan Gabriel di Old Trafford.
"Sejujurnya, MU telah melakukan semuanya, benar-benar semuanya, untuk mempertahankannya di klub," kata Rooney.
MU Perlakukan Gabriel Secara Istimewa
Menurut Rooney, Manchester United memang memberikan perlakuan khusus kepada Gabriel dibandingkan pemain akademi lainnya.
Hal tersebut dilakukan karena klub menyadari besarnya potensi yang dimiliki pemain muda tersebut.
"Klub mungkin memperlakukannya secara berbeda dibandingkan pemain lainnya karena dia adalah pemain yang sangat istimewa," ujar Rooney.
"Saya tahu dan saya mengenalinya karena saya juga pernah menjadi pemain seperti itu di Everton. Saya mendapatkan perlakuan tersebut ketika berada di Everton," lanjutnya.
Rooney menilai klub memang perlu melakukan langkah khusus untuk mempertahankan pemain-pemain terbaik yang mereka miliki.
"Sebagai sebuah klub, Anda memang perlu melakukan itu untuk mencoba mempertahankan pemain-pemain terbaik," lanjutnya.
Rooney: Sangat Disayangkan Jika Gabriel Pergi
Meski memahami situasi itu, Wayne Rooney tetap mengaku kecewa apabila Gabriel benar-benar meninggalkan MU.
Menurutnya, Gabriel bukan hanya memiliki kemampuan luar biasa, tetapi juga merupakan sosok anak muda yang baik.
"Ini sangat disayangkan karena dia adalah pemain yang sangat bagus dan anak yang baik," kata Rooney.
Meski situasi saat ini mengarah pada kepergian Gabriel, Rooney menilai masih ada kemungkinan sang pemain bertahan di MU.
"Anda tidak pernah tahu apakah semuanya sudah terlalu jauh atau masih ada peluang baginya untuk bertahan," ujarnya.
MU sebelumnya masih meyakini persoalan mengenai masa depan Gabriel dapat diselesaikan.
Rooney Prediksi Gabriel Bisa Debut di Tim Utama
Rooney juga memberikan gambaran mengenai potensi Gabriel jika tetap bertahan di Old Trafford.
Mantan penyerang MU itu menilai Gabriel memiliki kemampuan teknis, keseimbangan, serta pemahaman permainan yang sangat baik.
"Dia adalah pemain top. Kemampuannya, keseimbangannya, dia telah menunjukkan bahwa dirinya mampu bermain melawan pemain yang lebih tua dan mencetak gol," ujar Rooney.
Namun, Rooney mengingatkan sepak bola level senior akan menghadirkan tantangan berbeda.
"Langkah berikutnya adalah sepak bola tim utama, di mana semuanya berbeda, dan Anda tidak akan pernah tahu sampai benar-benar berada di sana," katanya.
Meski demikian, Rooney tetap terkesan dengan talenta Gabriel.
"Dia adalah talenta yang sangat istimewa dan memahami permainan dengan sangat baik."
Rooney bahkan memperkirakan Gabriel sebenarnya berpeluang menjalani debut bersama tim utama MU pada musim ini.
"Pada suatu titik musim ini, saya membayangkan dia akan melakukan debut untuk tim utama. Karena itulah situasi ini sangat disayangkan," tutur Rooney.
Kini, MU masih berupaya mempertahankan salah satu talenta paling menjanjikan dari akademi mereka tersebut.
Sementara itu, Barcelona dan Real Madrid disebut terus memantau perkembangan situasi Gabriel.
Sumber: ESPN