Bola.com, Jakarta - Arsene Wenger dikabarkan sedang mempertimbangkan kemungkinan mencalonkan diri sebagai presiden FIFA.
Mantan manajer Arsenal tersebut masuk daftar sejumlah tokoh yang berpeluang mendapat dukungan UEFA untuk menghadapi Gianni Infantino, yang saat ini masih menjabat sebagai presiden FIFA.
Menurut informasi yang dipahami Press Association, Wenger belum mengambil keputusan untuk maju dalam pemilihan tersebut.
UEFA juga belum menetapkan satu nama sebagai kandidat utama karena masih mengevaluasi sejumlah opsi lainnya.
Wenger, yang kini berusia 77 tahun, dinilai memiliki reputasi kuat di dunia sepak bola. Pemahamannya terhadap sistem administrasi FIFA juga dapat menjadikannya pesaing tangguh bagi Infantino jika memutuskan untuk maju.
Sejak 2019, pria asal Prancis itu menjabat sebagai kepala pengembangan sepak bola global FIFA.
UEFA Cari Kandidat Penantang Infantino
UEFA dijadwalkan menggelar pertemuan komite eksekutif sekaligus mengumpulkan seluruh asosiasi anggota nasional pada pekan ini.
Agenda tersebut akan dimanfaatkan untuk melanjutkan pembahasan mengenai sosok yang akan mendapat dukungan Eropa dalam pemilihan presiden FIFA.
Posisi Infantino sempat terancam pada musim panas lalu setelah rencana penjualan sebagian saham FIFA Forward Enterprise (FFE), perusahaan yang berkaitan dengan penyelenggaraan Piala Dunia, kepada investor swasta terungkap.
Rencana tersebut mendapat penolakan dari tiga konfederasi kontinental, termasuk UEFA. Meski Infantino kemudian membatalkan gagasan itu, UEFA menyatakan telah kehilangan kepercayaan terhadap pria asal Swiss tersebut.
Sejak saat itu, badan sepak bola Eropa tersebut mulai mencari sosok yang berpotensi menantang Infantino dalam pemilihan presiden FIFA mendatang.
Penegasan Wenger
Wenger turut memberikan tanggapan mengenai rencana FFE tersebut pada 4 Agustus. Ia menegaskan tidak terlibat dalam proyek itu dan baru mengetahui rencana tersebut melalui pemberitaan media.
"Keputusan untuk menarik proyek tersebut merupakan langkah yang mutlak diperlukan dan tidak perlu dipertanyakan lagi. Sebab, saya sangat percaya pada FIFA yang independen, yang melayani sepak bola kita dengan komitmen, transparansi, dan integritas," ujar Wenger.
Ia juga menegaskan dirinya tidak memiliki keterlibatan dalam rencana tersebut.
Kozo Tashima Resmi Maju
Persaingan menuju kursi presiden FIFA juga diwarnai oleh keputusan Kozo Tashima. Presiden kehormatan Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) tersebut mengumumkan pada Kamis lalu, dirinya akan mencalonkan diri dalam pemilihan.
Di sisi lain, Infantino kembali mendapatkan dukungan dari sejumlah konfederasi. Ia telah menggalang sokongan dari Afrika, Asia, Oseania, dan Amerika Selatan.
Pada Jumat, Infantino juga memperoleh dukungan dari negara-negara anggota Caribbean Football Union (CFU).
Pemilihan presiden FIFA berikutnya akan berlangsung dalam Kongres FIFA di Rabat, Maroko, 18 Maret tahun depan.
Sumber: Irish Examiner