Bola.com, Jakarta - Enzo Maresca sudah menyadari pekerjaannya sebagai manajer Manchester City akan selalu dibayangi perbandingan dengan Pep Guardiola.
Keberhasilan Guardiola selama hampir satu dekade di Etihad Stadium membuat standar yang harus dicapai penerusnya begitu tinggi.
Maresca bahkan sudah memperkirakan perbandingan itu akan muncul sejak awal masa kepemimpinannya. Namun, ia mengaku tidak merasa terbebani dengan situasi tersebut.
"Ini sesuatu yang sudah saya ketahui. Setelah 10 pertandingan, jika kami mengumpulkan 10, 20, atau 30 poin, orang-orang akan membandingkannya dengan Pep," ujar Maresca kepada wartawan di Seoul, musim panas lalu.
Ia juga tidak ragu menyebut Guardiola sebagai manajer terbaik dunia dalam 15 hingga 20 tahun terakhir.
Menurut Maresca, pengaruh pelatih asal Spanyol itu begitu besar hingga banyak tim ingin meniru gaya bermain Man City.
"Saya sudah berkali-kali mengatakan ketika masih menangani Leicester atau Chelsea bahwa dia adalah manajer terbaik di dunia dalam 15 atau 20 tahun terakhir. Ketika memulai karier di Spanyol, semua orang ingin bermain seperti Barcelona. Saat pindah ke Jerman, semua orang ingin bermain seperti Bayern Munchen. Kemudian, ketika datang ke Inggris, semua orang ingin bermain seperti Manchester City. Ada yang bertanya apakah menggantikannya merupakan pekerjaan yang mustahil. Mungkin saja, tetapi pada saat yang sama, ini adalah sebuah kehormatan," lanjutnya.
Awal Perjalanan Mirip Guardiola
Perjalanan awal Maresca bersama Man City ternyata memiliki kemiripan dengan Guardiola.
Guardiola memenangi enam pertandingan liga pertamanya, kemudian melewati tiga laga tanpa kemenangan sebelum kembali meraih hasil positif pada pertandingan ke-10.
Sementara itu, Maresca mengawali kiprahnya dengan tujuh kemenangan beruntun, tetapi kemudian menelan tiga kekalahan berturut-turut.
Perolehan poinnya pun terpaut dua angka dari pencapaian Guardiola pada periode yang sama.
Awal yang menjanjikan itu belum sepenuhnya mencerminkan kekuatan kedua tim. Man City sempat meraih kemenangan besar dalam laga derbi, tetapi juga mengalami kemerosotan performa saat bermain di kandang lawan.
Situasi ini memunculkan pertanyaan mengenai kemampuan pendekatan permainan Maresca untuk membawa tim bersaing memperebutkan gelar Premier League.
Perbedaan Besar
Kendati baru saja dipermalukan Nottingham Forest di City Ground akhir pekan lalu, situasi Maresca belum sepenuhnya buruk. Ia masih berada pada tahap awal masa kepemimpinannya dan memiliki waktu untuk membenahi tim.
Namun, ada satu perbedaan besar antara Maresca dan Guardiola, yakni kondisi skuad serta peluang melakukan perombakan pemain.
Pada tahun pertamanya di Man City, Guardiola memang mengeluarkan banyak uang. Akan tetapi, ia juga memanfaatkan periode itu untuk menilai pemain yang sesuai dengan proyeknya dan mereka yang harus dilepas.
Perubahan besar terjadi pada bursa transfer musim panas 2017. The Citizens melepas sejumlah pemain, lalu mendatangkan Bernardo Silva, Ederson, dan Kyle Walker.
Perombakan itu meningkatkan kualitas skuad dan mengubah Man City menjadi satu di antara tim terbaik dalam sejarah sepak bola Inggris.
Maresca tidak memiliki keleluasaan serupa karena Man City sudah menjalani perombakan besar dalam dua tahun terakhir.
Sejumlah pemain yang tak lagi masuk rencana jangka panjang klub, seperti Omar Marmoush, Nico Gonzalez, dan Tijjani Reijnders, telah dilepas.
Peluang Perombakan Besar-besaran
Hasil penjualannya digunakan untuk membiayai perekrutan pemain yang diproyeksikan menjadi fondasi tim di bawah arahan Maresca.
Pada bursa transfer 2026, Man City mendatangkan Elliot Anderson dan Enzo Fernandez dengan nilai transfer yang memecahkan rekor, serta Iliman Ndiaye dan Ayyoub Bouaddi.
Aktivitas itu menjadi upaya klub mengulang keberhasilan perombakan skuad pada 2017.
Bahkan jika banding terkait 115 dakwaan yang dihadapi Man City berakhir dengan hasil menguntungkan bagi klub, kecil kemungkinan mereka kembali melakukan perombakan besar-besaran pada musim panas berikutnya apabila proyek saat ini tidak berjalan sesuai harapan.
Itulah mengapa, Maresca harus mencari solusi dengan memaksimalkan pemain yang sudah dimilikinya. Sejumlah perkembangan pada bulan-bulan awal kepemimpinannya menunjukkan ia memiliki kemampuan untuk melakukannya.
Namun, berbeda dari Guardiola pada awal masa kepemimpinannya, Maresca tidak bisa menjadikan perekrutan pemain pada bursa transfer berikutnya sebagai kartu andalan untuk menyempurnakan sistem permainannya.
Sumber: MEN