Bola.com, Jakarta - Morgan Rogers meminta Thomas Tuchel tidak menutup pintu Timnas Inggris bagi Cole Palmer. Ia menegaskan bahwa rekan setimnya di Chelsea tersebut tetap memiliki keinginan besar untuk membela negaranya, meski harus berjuang mengatasi masalah cedera.
Pembelaan itu disampaikan Rogers setelah Inggris memastikan tiket ke perempat final UEFA Nations League. The Three Lions meraih kemenangan 2-1 atas Kroasia pada Jumat (13/11) dini hari WIB, dengan Rogers turut mencatatkan namanya di papan skor.
Palmer sendiri tidak masuk dalam skuad Inggris untuk agenda internasional kali ini. Sebelumnya, ia juga absen dari pemanggilan karena masalah kebugaran, sehingga Tuchel sempat menyinggung terlalu banyak kesempatan yang dilewatkan sang pemain untuk memperkuat tim nasional.
Rogers menjadi satu-satunya pemain Chelsea yang masuk skuad Inggris pada jeda internasional tersebut karena Reece James juga sedang cedera. Gelandang berusia 24 tahun itu tidak setuju dengan anggapan bahwa Palmer sengaja menghindari tugas negara dan berharap sahabatnya segera kembali ke tim nasional.
Rogers Tegaskan Palmer Tidak Pernah Menolak Inggris
Rogers memahami bahwa absennya Palmer bisa memunculkan berbagai spekulasi. Namun, ia memastikan bahwa sang gelandang sebenarnya ingin mendapatkan panggilan dan selalu memiliki hasrat untuk membela Inggris.
Menurut Rogers, penilaian publik terhadap Palmer tidak sepenuhnya mencerminkan kenyataan. Ia menyebut banyak orang terlalu mudah mengambil kesimpulan tanpa mengetahui situasi yang sebenarnya dialami pemain Chelsea tersebut.
"Dia ingin berada di sini. Dia ingin mendapatkan panggilan dan ingin datang untuk mewakili negaranya, seperti yang selalu dia lakukan. Orang-orang hanya melihatnya sebagai berita dan memilih mengatakan hal yang paling mudah," kata Rogers kepada BBC Radio 5 Live.
"Kita semua tahu dia mengalami tahun yang sulit akibat cedera pada musim lalu. Saya tahu secara pribadi bahwa sejak saat itu dia terus berusaha mengelola masalah cedera tersebut," lanjutnya.
Kondisi Cedera Membuat Palmer Harus Memikirkan Karier Jangka Panjang
Rogers mengungkapkan bahwa Palmer sempat berada dalam periode sulit karena serangkaian masalah kebugaran. Kondisi itu membuatnya tidak mampu tampil maksimal dan harus lebih berhati-hati dalam mengatur aktivitas fisiknya.
Ia memahami bahwa Palmer ingin segera kembali ke performa terbaik. Namun, sang gelandang juga perlu mempertimbangkan kondisi tubuh agar bisa terus bermain selama bertahun-tahun tanpa memaksakan diri.
"Dia berada dalam kondisi yang cukup terpuruk akibat cedera pada tahun lalu dan merasa tidak bisa tampil 100 persen di lapangan. Karena itu, dia ingin berada di sini dan menjadi versi terbaik dari dirinya sendiri. Tentu saja dia menginginkannya, siapa yang tidak?" ujar Rogers.
"Namun, dia juga harus memperhatikan kondisi tubuhnya. Dia ingin bermain selama 10 hingga 15 tahun ke depan, sehingga harus mampu mengelola kondisi fisiknya sendiri. Jika dalam jangka pendek dia perlu menjaga tubuh demi kebaikan jangka panjang, maka dia harus melakukannya dan kita harus sepenuhnya mendukung keputusan tersebut," tegasnya.
Rogers Sebut Keraguan terhadap Komitmen Palmer Tidak Masuk Akal
Rogers juga membantah anggapan bahwa keputusan Palmer untuk menjaga kebugaran menunjukkan kurangnya komitmen terhadap Inggris. Menurutnya, sang pemain hanya berusaha memastikan tubuhnya berada dalam kondisi yang tepat untuk kembali tampil maksimal.
Ia bahkan merasa heran masih ada pihak yang mempertanyakan kecintaan Palmer terhadap tim nasional. Rogers melihat sendiri bagaimana rekannya menikmati sepak bola dan memiliki keinginan untuk kembali memperkuat The Three Lions.
"Hal itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan Inggris atau keengganan untuk bermain bersama Inggris. Sungguh tidak masuk akal jika orang-orang mempertanyakan seseorang yang sebenarnya ingin membela negaranya," kata Rogers.
"Anda bisa melihat kegembiraan dan senyum di wajahnya, serta betapa dia mencintai permainan ini. Jadi, saya benar-benar tidak memahaminya, begitu juga dia. Namun, itu adalah sesuatu yang harus dia hadapi. Saya bisa memastikan bahwa dia ingin berada di sini dan bermain untuk negaranya," lanjutnya.
Rogers Ingin Palmer Segera Kembali ke Timnas Inggris
Rogers tidak menyembunyikan keinginannya melihat Palmer kembali memperkuat Inggris pada agenda internasional berikutnya. Ia menilai kualitas sang gelandang merupakan aset penting yang seharusnya bisa dimanfaatkan tim nasional.
Pengalaman Palmer ketika bekerja di bawah arahan Tuchel juga menjadi salah satu alasan Rogers mendukung kembalinya sang pemain. Ia menilai Palmer memiliki kemampuan istimewa dan layak mendapatkan kesempatan kembali mengenakan seragam Inggris.
"Tentu saja saya menginginkannya. Dia adalah pemain yang luar biasa dan juga pribadi yang hebat. Dia merupakan sosok yang ingin Anda lihat mengenakan seragam Inggris," ungkap Rogers.
"Dia memiliki begitu banyak kualitas dan kemampuan. Kita semua tahu apa yang bisa dia lakukan dan apa saja yang sudah dia capai. Jadi, tentu saja kami ingin melihatnya kembali mengenakan seragam Inggris, semoga itu terjadi dalam waktu dekat," tambahnya.
Sumber: Metro