Perombakan Besar, Guardiola Tunjukkan Ambisi Juara di Piala Dunia Antarklub 2025

Sementara itu, Guardiola juga melakukan perubahan radikal pada stafnya dengan mendatangkan Pep Lijnders, mantan asisten Jurgen Klopp di Liverpool, dan eks-bek City, Kolo Toure, ke dalam tim pelatih, sementara tiga pelatih lain meninggalkan klub.

“Ini adalah kompetisi yang sangat, sangat serius,” kata Guardiola. “Pada musim panas nanti, seluruh dunia akan menyaksikan ini.

“Banyak tim top dunia akan bersaing di turnamen ini dan saya pastikan, kami akan memberikan yang terbaik. Kami ke sana untuk menang.”

City memulai turnamen sebagai favorit ketiga menurut bandar taruhan Inggris, di belakang juara Eropa baru Paris Saint-Germain dan Real Madrid.

Mereka diprediksi akan mudah melewati fase grup yang berisi Wydad Casablanca dari Maroko, Al Ain dari Abu Dhabi, dan raksasa Italia Juventus.

Namun, ada rasa penasaran tentang apa yang bisa diharapkan dari City mengingat wajah-wajah baru dan inkonsistensi mereka sepanjang musim lalu.

Setelah periode buruk di tengah musim dingin dengan hanya satu kemenangan dari 13 pertandingan di semua kompetisi, tim Guardiola mulai bangkit dan akhirnya finis di posisi ketiga Premier League.

Kedatangan Reijnders dan Cherki menambah semangat yang sangat dibutuhkan di lini tengah yang mulai menua dan menggantikan kepergian Kevin De Bruyne ke Napoli.

Kehadiran Ait-Nouri mengakhiri masa panjang tanpa bek kiri alami dan akan menambah dimensi serangan di sisi tersebut.

Yang paling krusial, Rodri telah kembali dari cedera ligamen lutut yang menghancurkan musimnya dan musim City.

Ketika gelandang asal Spanyol itu cedera melawan Arsenal pada akhir September, City masih belum terkalahkan dan memuncaki klasemen Premier League.

Betapa pentingnya Rodri sebagai kunci mesin Guardiola terlihat jelas dalam bulan-bulan berikutnya.

Rodri kembali bermain pada pekan terakhir musim Premier League.

Dengan Rodri yang sudah pulih dan skuad Guardiola yang segar, City bisa kembali menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan dalam sebulan ke depan.