Ballon d'Or d'Honneur: Penghargaan Langka yang Hanya Diberikan kepada 2 Legenda Sepak Bola

Pada 1995, Diego Maradona menjadi pesepak bola pertama yang menerima Ballon d'Or d'Honneur. Penghargaan itu dianggap sebagai penghormatan resmi atas kariernya yang luar biasa.

Bagi banyak orang, Maradona termasuk jajaran teratas pesepak bola terbaik sepanjang masa.

Ia menginspirasi Argentina menjuarai Piala Dunia 1986, serta membawa Napoli meraih gelar liga pertama dalam sejarah klub pada 1987 dan kembali mengulanginya pada 1990.

Tak sedikit yang percaya, seandainya Maradona lahir di Eropa, ia pasti pernah memenangkan Ballon d'Or secara reguler.

Itulah mengapa, penghargaan kehormatan ini dianggap sebagai bentuk pengakuan yang pantas bagi sang legenda yang telah berpulang.

Hampir dua dekade kemudian, tepatnya pada 2013, giliran Pele menerima Ballon d'Or d'Honneur.

Sama seperti Maradona, bintang asal Brasil ini juga dipandang sebagai satu di antara pemain terhebat yang pernah ada, bahkan banyak yang menilainya sebagai yang terbaik sepanjang sejarah.

Pele tampak begitu terharu saat menerima penghargaan. Dalam pidatonya ia berkata:

"Saya berjanji kepada keluarga tidak akan menangis, tapi saya merasa sangat emosional. Pertama-tama saya ingin berterima kasih kepada Tuhan yang telah memberi kesehatan sehingga saya bisa bermain begitu lama."

Tentu saja saya tidak bermain sendirian. Banyak orang membantu saya, mulai dari rekan setim, petugas kebersihan sepatu, hingga tukang pijat. Trofi ini harus saya bagi bersama mereka.”

Ia menambahkan:

"Saya sudah meraih banyak piala dan penghargaan, tapi saya selalu merasa iri kepada para pemain yang bisa memenangkan Ballon d'Or. Saya tidak pernah mendapatkannya karena saya tidak bermain di Eropa. Sekarang, saya bersyukur akhirnya bisa melengkapi koleksi trofi di rumah," ujar Pele.

Kata-kata itu menegaskan betapa besarnya arti Ballon d'Or bagi para pemain, baik masa lalu maupun kini.

Namun, dengan format penghargaan yang kini terbuka untuk semua pesepak bola di luar Eropa, sangat kecil kemungkinan Ballon d'Or d'Honneur akan kembali diberikan di masa depan.

Sumber: Give Me Sport