Sosok GOAT Sejati Pilihan Lionel Messi, Siapa Nomor Satu?

Dalam wawancara eksklusif bersama NBC jelang dimulainya playoff MLS Cup, Lionel Messi sempat tersenyum ketika pewawancara menyebut dirinya sebagai satu di antara GOAT dunia olahraga.

Namun dengan rendah hati, La Pulga justru memilih Diego Maradona sebagai sosok yang benar-benar "melampaui segalanya".

"Bagi kami orang Argentina, Diego Maradona selalu menjadi idola terbesar dan sosok yang paling kami kagumi, karena arti pentingnya bagi bangsa ini," ujar Messi.

"Meski saya masih kecil dan hanya sempat melihatnya bermain langsung beberapa kali, Diego telah melampaui segalanya," tambah La Pulga.

Messi lahir hampir setahun setelah Maradona membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 1986. Sejak itu, El Diego dianggap sebagai sosok yang hampir setara dengan dewa di tanah kelahirannya.

Selama bertahun-tahun, Lionel Messi harus memikul beban besar untuk menyamai prestasi sang legenda. Baru pada 2022, ketika dia membawa Argentina menjuarai Piala Dunia di Qatar, pemain berusia 38 tahun itu berhasil menulis sejarah dan keluar dari bayang-bayang Maradona.

Namun, dalam wawancara tersebut, Messi tak hanya membicarakan sepak bola. Dia juga mengungkapkan kekagumannya terhadap sejumlah atlet legendaris dari olahraga lain yang dianggap pantas menyandang status GOAT.

Selain Maradona, Messi juga menyoroti beberapa nama besar dari dunia tenis dan basket yang menurutnya memiliki pengaruh luar biasa dan layak menyandang status GOAT.

"Dalam olahraga lain, menurut saya hal yang sama terjadi pada Michael Jordan, bagaimana dia melampaui semuanya seperti Maradona di sepak bola," kata Messi.

"Saya juga sangat mengagumi para petenis seperti Roger Federer, Rafael Nadal, dan Novak Djokovic. Ketiganya membuat persaingan di tenis menjadi lebih besar dan menarik dari sebelumnya," lanjutnya.

Messi menambahkan dirinya mungkin lupa menyebut beberapa nama lain, tetapi tak bisa melewatkan sosok-sosok penting dari dunia NBA.

"Kalau dari basket, saya sangat mengagumi LeBron James dan Steph Curry. Mereka telah memberikan begitu banyak hal untuk olahraga mereka," tutur Messi menutup wawancara.

Sumber: Sports Illustrated