Manuel Neuer Ungkap Alasan Tolak Arsenal, Pilih Bertahan dan Menjadi Legenda Bayern Munchen

Dalam wawancara dengan Sky Germany, Manuel Neuer mengenang kembali momen ketika Arsenal dan FC Köln sama-sama menunjukkan ketertarikan kepadanya setelah tampil impresif bersama tim U-19 Schalke.

“Setelah bermain di level U-19, FC Köln sangat tertarik kepada saya, begitu juga Arsenal. Saat itu Arsene Wenger masih menjadi pelatih dan dia bisa berbicara banyak bahasa,” ungkap Neuer.

Namun, Neuer menegaskan alasan utama penolakannya adalah faktor usia dan tantangan mental sebagai kiper muda.

“Saya tidak ingin pergi ke luar negeri karena saya tahu betapa sulitnya menjadi penjaga gawang muda di lingkungan baru,” lanjutnya.

Keputusan bertahan di Jerman membawa Neuer ke puncak karier. Sejak bergabung dengan Bayern Munchen pada 2011, ia telah mencatatkan 581 penampilan di semua kompetisi dan mengoleksi 281 clean sheet.

Musim ini pun Neuer masih menunjukkan konsistensi. Ia mencatatkan enam clean sheet dari 20 pertandingan di semua ajang, termasuk lima di Bundesliga, membantu Bayern memimpin klasemen sementara.

Statusnya sebagai legenda klub tak terbantahkan. Neuer menjadi simbol stabilitas Bayern selama lebih dari satu dekade, sekaligus panutan bagi generasi kiper berikutnya.

Menariknya, Arsenal tetap menjadi lawan yang cukup menyulitkan Neuer sepanjang kariernya. Dalam 11 pertemuan melawan The Gunners di Liga Champions, ia kebobolan 14 gol dan hanya mencatatkan dua clean sheet.

Bayern meraih enam kemenangan dan tiga kekalahan dalam periode tersebut. Namun, dalam delapan laga terakhir menghadapi Arsenal, Neuer hanya sekali mencatatkan clean sheet.

Bahkan, pada pertemuan terakhir musim ini di Liga Champions, Bayern harus mengakui keunggulan Arsenal dengan skor 1-3 di Emirates Stadium, sebuah pengingat bahwa keputusan besar dua dekade lalu tetap menyisakan cerita menarik hingga kini.