Ironi Sadio Mane, Sahabat Mohamed Salah yang Selalu Menghantui Mesir di Laga Krusial

Senegal Vs Mesir — Sadio Mane (kanan) berduel dengan Mohamed Salah saat Senegal menghadapi Mesir pada semifinal Piala Afrika 2025, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB. (SEBASTIEN BOZON / AFP)

Bola.com, Jakarta - Harapan Mesir dan Mohamed Salah untuk kembali merajai Afrika kembali kandas. Di Piala Afrika 2025, Senegal sekali lagi menjadi tembok penghalang yang terlalu kokoh, mengubur ambisi The Pharaohs sebelum mencapai partai puncak.

Kekalahan terbaru ini bukan sekadar hasil satu pertandingan. Ia menegaskan pola yang kian jelas, Senegal telah berkembang menjadi lawan paling menyakitkan bagi Mesir dalam laga-laga penentuan, terutama ketika trofi atau tiket besar dipertaruhkan.

Bagi Mesir, situasi ini terasa semakin getir mengingat status mereka sebagai pengoleksi tujuh gelar Piala Afrika. Namun, sejarah beberapa tahun terakhir justru bergerak ke arah yang berlawanan, menjauh dari dominasi tradisional yang pernah mereka miliki.

Di sisi lain, Senegal tampil dengan kepercayaan diri penuh. Dipimpin Sadio Mané, Lions of Teranga kembali menunjukkan mental juara yang membuat mereka kini bukan hanya disegani, tetapi juga ditakuti di level tertinggi sepak bola Afrika.

2 dari 4 halaman

Dari Final 2021 hingga Dominasi yang Berulang

Rivalitas ini mulai condong ke Senegal sejak Piala Afrika 2021. Saat itu, Mesir sebenarnya punya peluang menambah koleksi trofi andai sejarah berpihak kepada mereka.

Namun, setelah laga final berakhir tanpa gol, Senegal keluar sebagai pemenang lewat adu penalti. Momen tersebut terasa istimewa karena menjadi gelar Piala Afrika pertama sepanjang sejarah Senegal, sekaligus penebusan bagi Sadio Mané.

Sebelumnya, Senegal dua kali kalah di final Piala Afrika, bahkan Mané sempat gagal mengeksekusi penalti di waktu normal. Akan tetapi, keadilan akhirnya berpihak kepadanya. Mantan bintang Liverpool itu menuntaskan tugas sebagai penendang penentu, mengamankan kemenangan 4-2 dalam adu penalti dan menorehkan sejarah baru bagi negaranya.

3 dari 4 halaman

Luka Mesir Berlanjut di Kualifikasi Piala Dunia

Dominasi Senegal atas Mesir tidak berhenti di Piala Afrika. Hanya berselang beberapa bulan, kedua tim kembali bertemu dalam kualifikasi Piala Dunia 2022.

Duel dua leg yang berlangsung ketat kembali harus ditentukan lewat adu penalti. Seperti deja vu, Senegal sekali lagi keluar sebagai pemenang, memupus mimpi Mesir dan Mohamed Salah untuk tampil di Piala Dunia Qatar 2022.

Hasil tersebut semakin memperlebar jurang psikologis di antara kedua negara. Setiap pertemuan krusial justru berakhir dengan skenario yang sama, Senegal tersenyum, Mesir tertunduk.

4 dari 4 halaman

AFCON 2025, Saat Sejarah Terulang Lagi

Di Piala Afrika 2025, banyak pihak menanti apakah Mesir akhirnya mampu membalas luka lama. Harapan akan revans sempat mengemuka, namun pendekatan yang diambil justru berbeda dari ekspektasi.

Mesir tampil sangat berhati-hati, lebih sibuk merespons permainan Senegal ketimbang memaksakan identitas mereka sendiri. Strategi tersebut terbukti tidak efektif dan justru membuat mereka kehilangan kendali permainan.

Seperti sudah menjadi pola, Sadio Mané kembali muncul sebagai penentu. Gol krusialnya memastikan kemenangan Senegal dan mengantar mereka ke final Piala Afrika 2025, di mana Nigeria atau Maroko telah menanti.

Kisah ini menegaskan satu hal penting, selama beberapa tahun terakhir, duel Senegal kontra Mesir bukan lagi rivalitas yang seimbang. Setiap laga besar justru memperkuat narasi yang sama, Senegal melangkah maju, sementara Mesir dan Mohamed Salah kembali harus menunda mimpi mengangkat trofi Afrika.