Reaksi Donald Trump atas Larangan Rusia Tampil di Piala Dunia Kini Jadi Sorotan

Infantino kemudian mengatakan bahwa FIFA berharap perdamaian bisa tercapai sehingga Rusia dapat diterima kembali.

Trump merespons dengan nada pragmatis.

"Itu mungkin. Hei, itu bisa jadi insentif yang bagus, kan? Kita ingin mereka berhenti," ucapnya.

Pernyataan tersebut disampaikan pada Mei 2025. Hingga hampir delapan bulan berselang, perang Rusia-Ukraina masih berlangsung. Selama periode itu, Timnas Rusia tetap tidak tampil di kompetisi resmi FIFA maupun UEFA. Pertandingan kompetitif terakhir mereka terjadi pada November 2021.

Sejak kalah dari Kroasia di kualifikasi Piala Dunia lebih dari empat tahun lalu, tim asuhan Valery Karpin hanya memainkan laga uji coba. Total 20 pertandingan persahabatan telah dijalani dengan catatan 12 kemenangan dan satu kekalahan.

Sikap politik Trump belakangan juga memicu kekhawatiran lain. Ancaman penerapan tarif terhadap negara-negara yang menentang niat AS mengambil alih Greenland memunculkan spekulasi soal potensi boikot Piala Dunia.

Bahkan disebutkan, Jerman asuhan Julian Nagelsmann bisa mempertimbangkan tidak ambil bagian jika Trump tidak berubah sikap.

Nama Presiden Rusia Vladimir Putin juga ikut terseret dalam perbincangan. Putin memiliki sejarah panjang dengan FIFA, termasuk saat Rusia menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018.

Federasi Sepak Bola Rusia sempat mengajukan banding atas keputusan FIFA yang menskors Rusia menyusul invasi ke Ukraina. Namun, banding tersebut ditarik pada April 2022, dan sejak itu nama Putin tak lagi dikaitkan dengan agenda resmi FIFA.

Meski begitu, Trump sempat mengisyaratkan kemungkinan Putin hadir di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Pernyataan itu disampaikannya pada Agustus lalu, seperti dikutip The Telegraph.

"Ada seorang pria bernama Vladimir Putin, yang menurut saya bisa datang, tergantung apa yang terjadi. Dia mungkin datang, atau mungkin tidak, tergantung situasinya," kata Trump.

Jika hal tersebut benar-benar terjadi, kehadiran Putin dipastikan akan menuai kontroversi besar dan makin menegaskan masuknya politik ke dalam dunia sepak bola. Apalagi, Timnas Rusia tidak ambil bagian dalam turnamen tersebut sehingga kehadiran Putin dinilai tak memiliki alasan sportif.

Piala Dunia 2026 juga akan mencatat sejarah dengan diikuti 48 negara untuk pertama kalinya sejak format diperluas. Satu di antara negara yang berpeluang lolos adalah Ukraina, yang akan tampil di babak play-off kualifikasi dan dijadwalkan menghadapi Swedia pada semifinal, 26 Maret 2026.

Sumber: Give Me Sport