Unai Emery dan Kutukan Liga Europa untuk Rival-rivalnya: Selangkah Lagi Gelar Kelima!

Bola.com, Birmingham - Unai Emery semakin menegaskan statusnya sebagai Raja Liga Europa setelah membawa Aston Villa melaju ke final musim 2025/2026.

Pelatih asal Spanyol itu kini berpeluang meraih gelar Liga Europa kelima dalam kariernya, jumlah terbanyak sejak kompetisi berganti nama dari Piala UEFA menjadi Liga Europa pada 2009.

Sejauh ini, Emery sudah mengoleksi empat trofi Liga Europa, yakni tiga bersama Sevilla dan satu bersama Villarreal.

Catatan tersebut membuatnya unggul jauh dibanding pelatih lain di era modern kompetisi ini.

Di bawah Emery, Sevilla bahkan sempat mendominasi Eropa dengan menjuarai Liga Europa tiga musim beruntun pada 2014, 2015, dan 2016.

Ia kemudian menambah satu gelar lagi bersama Villarreal pada 2021 setelah mengalahkan Manchester United di final lewat adu penalti dramatis.

Saat ini hanya beberapa pelatih yang mampu memenangkan kompetisi tersebut lebih dari sekali, termasuk Diego Simeone dan Rafael Benitez yang sama-sama memiliki dua trofi.

Sementara nama-nama seperti Jose Mourinho, Maurizio Sarri, Oliver Glasner, hingga Ange Postecoglou masing-masing baru meraih satu gelar.

Kini Emery tinggal selangkah lagi menambah koleksi trofinya menjadi lima jika mampu membawa Aston Villa mengalahkan Freiburg di final yang berlangsung di Istanbul pada 20 Mei mendatang.

Jika berhasil, Emery akan semakin sulit disaingi sebagai pelatih tersukses dalam sejarah Liga Europa modern.

Unai Emery menyebut Aston Villa berhasil menjalankan rencana permainan dengan sempurna setelah membantai Nottingham Forest 4-0 dan memastikan tiket ke final Liga Europa.

Villa sukses membalikkan kekalahan 0-1 pada leg pertama menjadi kemenangan agregat 4-1 dalam semifinal yang berlangsung di Villa Park, Kamis (7/5/2026) malam waktu setempat.

Gol-gol dari Ollie Watkins, Emi Buendia, serta dua gol John McGinn membawa tim asal Birmingham itu melangkah ke final Eropa pertama mereka dalam 44 tahun.

Di partai final nanti, Villa akan menghadapi wakil Jerman, Freiburg, di Istanbul pada 20 Mei mendatang.

Emery mengaku puas dengan respons para pemainnya setelah tampil kurang maksimal pada leg pertama.

“Hari ini kami mencoba mempersiapkan diri lebih baik dan menekan dengan para pemain. Mereka merespons dengan luar biasa. Cara kami memenangkan pertandingan ini sesuai dengan rencana yang kami siapkan,” ujar Emery.

Pelatih asal Spanyol itu juga memuji fokus para pemainnya dalam menghadapi laga semifinal yang penuh tekanan tersebut.

“Mereka sangat fokus. Kami bisa merasa bahagia dan bangga,” tambah mantan pelatih Sevilla dan Villarreal tersebut.

Sumber: Express, Squawka