Karim Benzema Bantah Rumor Hengkang, Tegaskan Bertahan di Al Hilal

Bola.com, Jakarta - Karim Benzema memastikan dirinya tetap menjadi bagian dari Al Hilal pada musim panas ini. Penyerang asal Prancis tersebut menegaskan tidak memiliki rencana meninggalkan klub Liga Pro Saudi itu.

"Saya akan bertahan di Al Hilal," ujar Benzema seperti dikutip jurnalis Fabrizio Romano.

Pernyataan tersebut sekaligus mengakhiri spekulasi mengenai masa depan pemain berusia 38 tahun itu yang berkembang dalam beberapa hari terakhir.

Rumor kepergian Benzema muncul setelah Diario AS dan Sky Sports melaporkan adanya pembicaraan mengenai kemungkinan pemutusan kontraknya dengan Al Hilal.

Benzema juga disebut tidak masuk rencana pelatih Simone Inzaghi.

Situasi tersebut sempat memanas ketika Benzema menunjukkan kekecewaan saat digantikan dalam pertandingan pembuka Liga Pro Saudi musim ini melawan Al-Faisaly.

Padahal, mantan bintang Real Madrid itu mencetak gol dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan Al Hilal.

Inzaghi kemudian meredam isu mengenai keretakan hubungan dengan Benzema. Pelatih asal Italia itu mengaku memahami keinginan Benzema untuk terus bermain karena dirinya juga pernah menjalani karier sebagai pemain.

Ketidakjelasan mengenai masa depan Benzema sempat memunculkan spekulasi lebih besar. Inter Miami, klub yang diperkuat Lionel Messi, bahkan disebut sebagai salah satu kemungkinan tujuan sang penyerang.

Namun, Benzema memastikan akan bertahan di Al Hilal.

Sebelumnya, Al Hilal juga dikabarkan mencari penyerang baru sebagai langkah antisipasi jika Benzema pergi. Nama Ollie Watkins dari Aston Villa masuk daftar incaran.

Menurut Fabrizio Romano, Al Hilal bahkan telah mengajukan tawaran resmi senilai 45 juta euro untuk Watkins. Penyerang berusia 30 tahun itu juga disebut terbuka untuk pindah ke Arab Saudi.

Aston Villa menolak beberapa tawaran dari Al Hilal. The Villans kemudian menawarkan kontrak baru kepada Watkins dengan nilai yang lebih menguntungkan untuk mempertahankannya di Villa Park.

Dengan Benzema kini memastikan bertahan, kebutuhan Al Hilal untuk mencari pengganti sang penyerang juga tidak lagi terlihat mendesak. 

Pernyataan Benzema sekaligus membuat Watkins tidak lagi menjadi target Al Hilal, setidaknya untuk saat ini.

Sumber: World Soccer Talk