MU Diragukan Bisa Melangkah Jauh di Liga Champions: Kemenangan Telak atas Sabah FK Bukan Patokan

Bola.com, Jakarta - Manchester United (MU) mengawali kiprah di Liga Champions musim ini dengan kemenangan meyakinkan, Jumat (11/9/2026) dini hari WIB. Setan Merah menghajar wakil Azerbaijan, Sabah FK, dengan skor 4-0 di Old Trafford.

Matheus Cunha membuka keunggulan sebelum Bruno Fernandes dan Benjamin Sesko mencetak gol dalam waktu berdekatan untuk membawa MU unggul tiga gol saat turun minum. Lisandro Martinez kemudian melengkapi pesta pada babak kedua.

Hasil itu menjadi awal positif bagi pasukan Michael Carrick yang kembali tampil di Liga Champions untuk kali pertama sejak 2023.

Namun, kemenangan besar itu ternyata belum membuat legenda Liverpool, Jamie Carragher, yakin dengan peluang MU untuk menjadi penantang serius di kompetisi elite Eropa.

Carragher menilai MU sebaiknya tidak memasang ekspektasi terlalu tinggi pada musim ini. Menurutnya, target utama MU seharusnya memastikan tiket ke fase knockout terlebih dahulu.

Ketika ditanya apakah MU bisa menjadi penantang serius di Liga Champions musim ini, Carragher memberikan jawaban tegas.

"Mungkin belum," ujar Carragher kepada CBS Sports.

Mantan bek Liverpool itu mengingatkan MU sudah cukup lama tidak tampil secara konsisten di Liga Champions.

Bahkan, menurut Carragher, dalam beberapa tahun terakhir MU tidak selalu mampu lolos ke kompetisi itu secara reguler.

"MU sudah beberapa tahun tidak berada di kompetisi ini, tetapi bukan berarti beberapa tahun lalu mereka juga tampil secara konsisten. Saya rasa mereka mungkin hanya tampil sekali dalam lima atau enam tahun."

Carragher melihat keberhasilan melewati fase liga sebagai target realistis bagi skuad Carrick.

Liga Champions musim ini menggunakan format fase liga yang berbeda dari format grup sebelumnya.

MU harus mengumpulkan hasil positif dalam rangkaian pertandingan sebelum berharap melangkah ke fase knockout.

Carragher menilai target pertama MU harus sederhana: memastikan mereka lolos dari fase liga.

"Saya pikir target pertama adalah memastikan mereka bisa melewati fase liga, kemudian ketika masuk fase knockout, apakah mereka bisa mendapatkan perjalanan yang bagus? Mungkin sampai perempat final."

Carragher menegaskan penilaiannya bukan bermaksud meremehkan status MU sebagai salah satu klub terbesar di dunia.

Justru karena nama besar itu, ekspektasi terhadap Setan Merah selalu sangat tinggi. Namun, menurutnya, reputasi klub tidak cukup untuk membawa mereka bersaing dengan tim-tim terbaik Eropa.

"Saya tidak bermaksud merendahkan mereka. MU, seperti yang saya katakan, adalah salah satu klub terbesar di dunia," ujar Carragher.

"Tetapi dengan skuad yang mereka miliki saat ini, mengharapkan mereka melakukan hal-hal besar dan bersaing dengan klub-klub lain hanya karena nama besar mereka, saya rasa mereka belum memiliki kualitas untuk melaju jauh di kompetisi ini."

Legenda Arsenal, Thierry Henry, memiliki pandangan yang sedikit berbeda. Ia juga menganggap masih terlalu dini untuk menilai seberapa jauh MU bisa melangkah.

Menurut Henry, kemenangan atas Sabah memang menjadi pembuka yang ideal karena MU bermain di kandang sendiri dan berhasil meraih kemenangan besar.

Namun, ujian sesungguhnya akan datang ketika mereka menghadapi lawan dengan kualitas lebih tinggi.

"Itu adalah pertandingan yang sempurna untuk dimainkan di kandang sendiri sebagai laga pembuka Liga Champions dan menandai kembalinya mereka," ujar Henry.

Henry menunjuk pertandingan melawan Atletico Madrid pada matchday ketiga sebagai salah satu tolok ukur penting.

"Setelah itu, mungkin kita bisa mendapatkan konfirmasi setelah menghadapi Atletico Madrid pada matchday ketiga. Namun, kita lihat saja."

Menurut Henry, pertandingan melawan Manchester City pada akhir pekan juga akan memberikan gambaran lebih jelas mengenai kualitas sebenarnya dari tim Carrick.

"Terlalu dini. Sangat sulit untuk mengetahuinya. Beberapa pemain ditarik keluar saat jeda, tidak semuanya bermain sejak awal karena mereka menghadapi City akhir pekan ini."

Michael Carrick sendiri tentu puas dengan hasil yang diraih timnya. Kemenangan 4-0 sekaligus menjadi clean sheet dalam laga comeback MU di Liga Champions.

Namun, Carrick menolak anggapan bahwa pertandingan itu berjalan semudah yang terlihat dari skor akhir.

"Senang bisa menjaga clean sheet dan tentu saja memenangkan pertandingan. Beberapa sepak bola yang kami mainkan benar-benar bagus, berbahaya dalam transisi," kata Carrick kepada TNT Sports.

Pelatih MU itu juga memberikan apresiasi kepada Sabah yang menurutnya mampu memberikan perlawanan.

"Saya harus memberikan banyak pujian kepada mereka, karena mereka sulit untuk dihadapi," ujarnya.

Carrick menegaskan skor 4-0 tidak sepenuhnya menggambarkan jalannya pertandingan.

"Hasilnya terlihat nyaman, tetapi tidak selalu seperti itu. Kami melakukan banyak hal bagus malam ini, yang kemudian memberi kami hasil yang bagus."

Kemenangan atas Sabah memang menjadi awal yang menjanjikan. Namun, penilaian Carragher dan Henry menunjukkan MU masih harus melewati sejumlah ujian berat sebelum bisa disebut sebagai kandidat juara.

Derbi Manchester melawan Man City menjadi ujian berikutnya. Setelah itu, Atletico Madrid akan menjadi kesempatan bagi MU untuk membuktikan apakah mereka benar-benar siap bersaing dengan tim-tim elite Eropa atau sekadar menikmati comeback singkat di Liga Champions.

Sumber: Metro