Ekspresi Timnas Indonesia U-23 usai Gagal Lolos ke Olimpiade via Jalur 3 Besar Piala Asia U-23: Lesu, Meratap Sedih, STY Dingin

Sesaat setelah wasit Majed Al-Shamrani asal Arab Saudi meniup peluit panjang, para pemain Timnas Indonesia U-23 menunjukkan ekspresi kekecewaan.

Pratama Arhan dan Justin Hubner misalnya, ketika disorot kamera televisi, keduanya tengah duduk seolah meratapi kekalahan dari Irak U-23. Selain itu, Fajar Fathur Rahman dan Ramadhan Sananta terlihat tertunduk lesu.

Para pemain Timnas Indonesia U-23 banyak yang tidur telentang di lapangan, menutup wajahnya. Menyiratkan rasa kecewa yang mendalam.

Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, sempat tertangkap layar sebentar sedang menerima sodoran tangan dari nakhoda Irak U-23, Radhi Shenaishil. Ekspresi mukanya terlihat datar, ia terkesan ingin menutupi perasaannya yang sudah barang tentu kecewa.

Penonton yang hadir di stadion banyak yang bertepuk tangan mencoba menghibur awak tim. Tapi tak bisa dibohongi, penggawa Tim Merah-Putih merasa kecewa dengan kegagalan ini.

"Kami semua kecewa, semua pemain sangat kelelahan," ujar gelandang Timnas Indonesia U-23, Ivar Jenner. 

Mereka punya kans menang setelah unggul 1-0. Namun, akibat kelengahan lini pertahanan skor berbalik jadi 1-2 buat Timnas Irak U-23. Jadi teasa mengenaskan, Kubu lawan pada saat wasit meniup peluit panjang langsung bersuka cita. Mereka saling berpelukan dengan wajah full senyum. Pemain-pemain Irak mengepal-ngepalkan tangannya, seakan mengirim sinyal ke fansnya: Kami berhasil!

Kekalahan ini membuat Timnas Indonesia U-23 gagal meraih tempat ketiga Piala Asia U-23 sekaligus tidak bisa lolos langsung ke Olimpiade Paris 2024 pada 24 Juli-9 Agustus 2024.

Timnas Indonesia U-23 harus lebih dulu menjalani play-off antarkonfederasi Olimpiade Paris kontra peringkat keempat Piala Afrika U-23 2023, Timnas Guinea U-23, di INF Clairefontaine, Prancis, pada 9 Mei 2024.

Tim berjulukan Garuda Muda itu menutup Piala Asia U-23 2024 sebagai tim peringkat keempat setelah melalui perjuangan fantastis dengan mempermalukan Timnas Australia U-23 hingga Timnas Korea Selatan U-23.

"Satu kesempatan lagi, satu laga lagi melawan Guinea U-23. Itu akan menjadi peluang terakhir kami. Kami harus memenangi laga itu untuk lolos ke Olimpiade Paris," jelas Ivar Jenner.