Jadi Satu-satunya Wakil Indonesia di Asia, Mampukah Dewa United Jinakkan Manila Digger dan Melaju Jauh?

Bola.com, Jakarta - Persib Bandung mengakhiri kiprahnya di AFC Champions League 2025/2026 setelah gagal melangkah lebih jauh dari babak 16 besar. Hasil tersebut membuat wakil Indonesia di turnamen antarklub Asia musim ini tersisa satu tim.

Persib kalah agregat 1-3 dari Ratchaburi FC dalam dua leg. Situasi ini berarti membuat Indonesia kini hanya memiliki Dewa United, sebagai wakil satu-satunya yang masih tersisa di kompetisi antarklub Asia.

Dewa United menjadi satu-satunya tim Indonesia yang melanjutkan kiprah di level Asia. Banten Warriors akan tampil pada babak perempat final AFC Challenge League 2025/26.

Tim asuhan Jan Olde Riekerink itu dijadwalkan menghadapi wakil Filipina, Manila Diggers, pada 5 dan 12 Maret 2026. Dewa United akan bermain tandang terlebih dahulu melawan Manila Digger. Fase ini sangat menentukan langkah Banten Warriors menuju partai semifinal.

Dewa United berpeluang menyamai pencapaian Madura United pada musim sebelumnya. Laskar Sapeh Kerrab tercatat terhenti di babak semifinal AFC Challenge League musim lalu atau 2024/2025.

Dewa United tampil di putaran final ajang AFC Challenge League musim ini dengan bersaing di Grup E bersama Phnom Penh Crown (Kamboja), Taiwan Steel (Chinese Taipei), dan Shan United (Myanmar).

Alexis Messidoro dan kawan-kawan ternyata mampu memberikan persaingan. Dimulai dari laga pertama, saat ditahan imbang Phnom Penh 1-1 di kandang sendiri tanggal 26 Oktober 2025.

Dilanjutkan keberhasilan Dewa United menggilas tuan rumah Taiwan Steel empat gol tanpa balas pada tanggal 29 Oktober 2025. Tanggal 1 November 2025, Dewa United menang telak 4-1 atas Shan United.

Hasil tersebut membuat Dewa United memuncaki Grup E dengan nilai tujuh. Poin mereka sebenarnya sama dengan koleksi Phnom Penh Crown, namun Dewa United punya produktivitas dan selisih gol yang lebih baik.

Memasuki putaran kedua musim ini, Dewa United melakukan penambahan kekuatan dalam skuad. Banten Warriors merekrut lima pemain baru untuk memperkuat tim.

Empat pemain asing yang didatangkan adalah Damion Lowe, Noah Saddaoui, Kodai Tanaka, dan Vico Duarte. Selain itu, Dewa United juga merekrut gelandang Timnas Indonesia, Ivar Jenner.

Dewa United sempat angin-anginan memasuki awal putaran kedua musim ini. Namun beberapa hasil apik mereka dapatkan di lanjutan BRI Super League, dengan mengalahkan tim mapan seperti PSM (2-0), Borneo FC (2-1), dan Persita (1-0).

Kekuatan inilah yang bisa menjadi bekal bagi Banten Warriors untuk mengatasi perlawanan Manila Digger. Selain pemain-pemain anyar, beberapa tulang punggung Dewa United sudah siap menjadi pembeda seperti Taisei Marukawa, Hugo Gomes, Alexis Messidoro, Ricky Kambuaya, Alex Martins, hingga Egy Maulana Vikri.

Di kubu calon lawan Dewa United, Manila Digger tidak bisa diremehkan begitu saja. Tim ini lolos ke fase gugur dan menghadapi Dewa United, usai finis sebagai runner-up Grup D.

Manila Digger mencatat hasil menang 3-1 atas Ezra FC, kemudian menang 2-0 atas SP Falcons. Serta bermain imbang 2-2 melawan Svay Rieng.

Manila DIgger dibesut Kim Versales, untuk sementara berada di posisi keempat klasemen Liga Filipina 2025/2026 dengan 30 poin. Manila Digger punya beberapa pemain andalan seperti Baboucarr Touray, Saikou Ceesay, Pa Ousman Gai, dan Kenji Nishioka.

Mampukah Dewa United dapat melaju jauh di AFC Challenge League musim ini?