Piala AFF 2026: Timnas Indonesia Wajib Waspada, Kamboja Makin Berkembang dengan Pengaruh Sepak Bola Jepang

Bola.com, Bogor - Timnas Kamboja akan menjadi lawan pertama Timnas Indonesia di ajang Piala AFF 2026 Grup A. Kedua tim akan bentrok di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026) malam WIB.

Timnas Indonesia baru akan menjalani laga pertamanya di turnamen ini. Sementara Kamboja baru saja dikalahkan Singapura 1-2 di kandang sendiri tiga hari lalu.

Ada yang menarik dari skuad Kamboja yang mengalami peningkatan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Sepak bola Kamboja berkembang cukup kental dengan gaya permainan Jepang. Terutama saat ini dipegang oleh Koji Gyotoku, pelatih asal Jepang yang membesut Kamboja sejak dua tahun lalu.

Mulanya, dia mengasuh klub Jepang, Shimizu S-Pulse, di beberapa peran yang berbeda pada periode 2003-2008. Lalu, dia dipercaya menangani Timnas Bhutan (2008-2010), sebelum beralih ke klub lokal Omiya Ardija (2010-2011) dan FC Gifu (2012-2013).

Setelah itu, dia sempat bertugas bersama Timnas Nepal (2016-2018), lalu fokus membantu perkembangan sepak bola Kamboja ketika ditunjuk menjadi pelatih skuad junior pada 2019. Awalnya, dia hanya mengasuh skuad U-21.

Namun, pada tahun-tahun berikutnya, ia sempat dipercaya mengasuh U-17 dan U-23. Puncaknya, pada periode 2024, dia menjadi caretaker Timnas Kamboja senior, lalu dipertahankan sebagai pelatih tetap pada 2025.

Timnas Kamboja kini punya beberapa pemain naturalisasi, termasuk asal Jepang. Tercatat ada tiga pemain naturalisasi dari Jepang, kini menjadi bagian dari skuad Kamboja.

Yudai Ogawa, gelandang tangguh yang menjadi salah satu pilar utama dan langganan Skuad Angkor Warriors. Lalu ada Hikaru Mizuno, gelandang yang resmi mendapatkan kewarganegaraan Kamboja untuk memperkuat lini tengah.

Kemudian ada sosok Takaki Ose, gelandang berpengalaman yang turut berkiprah di kompetisi domestik Kamboja sebelum membela Timnas. Adapun pemain naturalisasi lainnya antara lain; Alisher Mirzaev (Uzbekistan), Iago Bento (Brasil), hingga Abdel Kader Coulibaly (Pantai Gading).

Saat konferensi pers menjelang pertandingan versus Timnas Indonesia, pelatih Timnas Kamboja, Koji Gyotoku menjawab pertanyaan mengenai perkembangan timnya. Pengaruh dari kultur sepak bola Jepang, turut menentukan perkembangan Timnas Kamboja.

Diketahui kultur sepak bola Jepang berkembang di Kamboja. Diawali dari jejak Keisuke Honda, mantan pemain timnas Jepang yang pernah menjabat sebagai manajer umum atau manajer kepala Timnas Kamboja untuk mengubah sistem permainan dan mentalitas tim. Tongkat estafet itu kini diemban oleh Koji Gyotoku.

"Kini kami juga memiliki lebih banyak pemain yang berkarier di Jepang. Hal tersebut sangat menggembirakan karena perkembangan individu para pemain turut mendorong kemajuan tim secara keseluruhan," tutur Koji Gyotoku.

"Harapannya, perpaduan antara filosofi sepak bola Jepang dan karakter sepak bola Kamboja dapat terus membawa tim menjadi lebih baik," tegas pelatih 61 tahun.