Kendal Tornado Dapat Manfaat Besar dari I League 2026/2027: Rotasi Pemain Jadi Optimal

Bola.com, Jakarta - Klub kasta kedua, Kendal Tornado FC, membuat kejutan di laga perdana Grup G ajang I League Cup 2026/2027, dengan mengalahkan kontestan BRI Super League Persebaya Surabaya. Kendal Tornado melibas Bajul Ijo 3-2 di Stadion Sriwedari, Solo, Selasa (3/11/2026) malam WIB.

Bermain tanpa penonton, Persebaya mendapat perlawanan sengit dari Kendal Tornado yang memaksa 45 menit pertama berjalan tanpa gol. Tuan rumah Kendal Tornado unggul lebih dulu melalui gol Akbar Firmansyah di menit ke-59.

Persebaya menyamakan kedudukan di menit ke-71, lewat gol Ramadhan Sananta. Tujuh menit berselang, Toni Firmansyah membuat Persebaya berbalik unggul menjadi 2-1 melalui skema tendangan bebas.

Kendal Tornado menunjukkan mental baja dengan sanggup membuat skor sama menjadi 2-2 di menit ke-86 melalui gol Dimas Sukarno. Bomber andalan Kendal Tornado, Patrick Cruz menjadi pahlawan kemenangan setelah menjebol gawang Ernando Ari di pengujung laga.

Kemenangan ini membuat Kendal Tornado lebih berpeluang lolos ke babak 12 besar I League Cup ketimbang Persebaya. Di pertandingan terakhir, Kendal Tornado hanya membutuhkan hasil imbang melawan PSBS Biak.

Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, mengaku bangga dengan perjuangan yang ditunjukkan para pemainnya. Tidak hanya berhasil mengalahkan tim besar dan punya sejarah panjang seperti Persebaya, Kendal Tornado juga merasakan manfaat besar dari keikutsertaan di I League Cup ini.

Keuntungan yang dimaksud Stefan Keeltjes adalah akan semakin banyaknya kesempatan bagi para pemain untuk unjuk kemampuan serta bakatnya. Klub seperti Kendal Tornado tidak hanya bermain di kompetisi seperti Pegadaian Championship, namun turnamen lain seperti I League Cup bisa menjadi batu lompatan pemain untuk mengeluarkan potensi.

"Jujur sebenarnya dilematis untuk keikutsertaan kami di turnamen ini, karena juga harus berbagi konsentrasi di Pegadaian Championship. Tapi yang jelas kami punya manfaat besar untuk membuat para pemain tambah percaya, khususnya yang minim mendapat kesempatan bermain, bisa bertambah jam terbangnya," tutur Stefan Keltjes kepada Bola.com.

"Pemain seperti Syaeful Anwar yang baru kali ini bermain, pemain kami punya kemampuan dan potensi, mereka berhasil mengerahkan kemampuan itu dengan baik dan hasilnya sangat positif," ujarnya.

Selain itu, mental bertanding bagi tim berjuluk Laskar Badai Pantura semakin terbentuk di ajang I League Cup. Mereka bisa bertemu dengan tim-tim dari kasta teratas seperti Persebaya yang menjadi kuda hitam di BRI Super League.

Motivasi bertanding bagi Fredyan Wahyu dan kawan-kawan menyala sejak awal permainan. Bajul Ijo cukup kesulitan menghadapi tekanan maupun penjagaan ketat para pemain Kendal Tornado.

Dengan bisa mencetak gol terlebih dahulu kemudian membalikkan keadaan untuk menang melawan tim sebesar Persebaya, menjadi buktiKendal Tornado FC menjadi tim yang patut diperhitungkan.

"Kekuatan kami hanya kekompakan dan keberanian, yang selalu saya sampaikan ke pemain itu. Sepak bola adalah permainan 11 lawan 11 orang. Satu sama lain harus saling support, punya tanggung jawab yang sama, tidak ada pemain inti atau cadangan. Semua pantang menyerah," lanjut Stefan Keeltjes.

"Kami tahu Persebaya ini jelas bukan tim sembarangan. Tapi anak-anak punya tekad, bermain kompak, bisa unggul terlebih dahulu, lalu tertinggal, kemudian membalikkan keadaan untuk memenangkan pertandingan," jelasnya.

Kemenangan fantastis atas Persebaya, semakin meningkatkan motivasi para pemain Kendal Tornado FC. Mereka akan gantian mengalihkan perhatian ke persaingan Pegadaian Championship 2026/2027.

Tim ini juga sedang on fire di Pegadaian Championship Grup B dengan berada di papan atas untuk menatap peluang promosi ke BRI Super League musim depan. Kendal Tornado menjadi satu-satunya tim yang belum merasakan kekalahan di ajang Pegadaian Championship musim ini.

Mereka meraih empat kemenangan dan empat kali imbang, dengan berada di posisi empat klasemen sementara. Selanjutnya, Rifal Lastori Cs akan menjamu pemuncak klasemen Persela Lamongan di Stadion Sriwedari, Minggu (8/11/2026) malam.

"Hal ini sempat saya utarakan ke manajemen, soal target, baik itu di Championship maupun I League Cup. Targetnya adalah dua-duanya harus kita raih dengan maksimal. Jadi kami manfaatkan keduanya untuk berusaha merotasi pemain, agar stabil baik di ajang kompetisi maupun di turnamen ini," pungkas Stefan Keeltjes.