Xabi Alonso: Sir Alex Ferguson Simbol Sepak Bola Inggris

Pada Desember 2012, Manchester United dijadwalkan menghadapi Real Madrid di babak 16 besar Liga Champions. Berbagai alur cerita sedang dipersiapkan. Cristiano Ronaldo dijadwalkan kembali ke Old Trafford, dan Jose Mourinho diagendakan untuk menghidupkan kembali rivalitasnya dengan Ferguson.

Saat itu, manajer asal Portugal itu dianggap sebagai kandidat terkuat untuk menggantikan Ferguson yang akan pensiun. Itu terbukti hanya beberapa bulan kemudian, meskipun Mourinho tidak terpilih sebagai manajer berikutnya di Old Trafford.

Berbicara kepada Sunday People, melalui Mirror, Alonso pernah ditanya tentang kedua manajer tersebut. Meskipun mendukung Mourinho itu untuk mengalahkan Manchester United, Alonso juga menyatakan Ferguson adalah "idola" sepak bola Inggris.

"Ferguson adalah simbol sepak bola Inggris dan ia pantas menjadi idola karena pekerjaan yang telah ia lakukan. Saya yakin para pemainnya senang dengannya dan itu sangat baik untuk atmosfer klub," ujar Alonso. 

Ferguson adalah sosok legendaris dalam sepak bola, dengan koleksi trofinya yang tak gemerlang. Ia adalah dalang di balik salah satu dinasti paling dominan dalam sepak bola Inggris selama 26 tahun di Old Trafford, dengan koleksi 13 gelar Premier League. 

Pujian Alonso untuk Ferguson mungkin akan lebih luas lagi jika takdir berkata lain. Sebelum bergabung ke Liverpool, Ferguson pernah menyatakan memantau perkembangan maestro lini tengah tersebut di Sociedad. Bahkan, pelatih asal Skotlandia itu mengaku tidak terpengaruh oleh klausul pelepasan Alonso sebesar £20 juta.

"Alonso jelas merupakan pilihan yang akan saya ambil," kata Ferguson, menurut Sky Sports.

"Kontraknya berlaku hingga 2007, tetapi kami telah diberi tahu bahwa ada klausul pembelian sebesar £20 juta," imbuhnya. 

Namun, Liverpool berhasil menyelinap dalam persaingan, mengamankan jasa Alonso pada 2004. Ia kemudian menghadapi MU asuhan Ferguson sebanyak sembilan kali, dengan hasil kalah lima kali dan hanya menang dua kali.

Sumber: Give Me Sport