Tampil Cemerlang saat Man City Sikat Crystal Palace, Phil Foden Ogah Baper Dicap Kurang Oke oleh Pep Guardiola

Meski menang telak, Guardiola menilai performa timnya belum sempurna. Khusus untuk Foden, Guardiola menyebut sang pemain terlalu sering kehilangan bola dan terlihat bermain terburu-buru.

Pelatih City itu menilai Foden terlalu cemas dalam mengambil keputusan, sesuatu yang menurutnya tidak seharusnya terjadi pada pemain dengan kualitas seperti Foden. Komentar itu pun langsung menyita perhatian, mengingat Foden baru saja mencetak gol penting.

Alih-alih tersinggung, Foden justru mengamini kritik sang pelatih. Ia mengakui bahwa permainannya memang belum berada di level terbaik, terutama dalam hal pengambilan keputusan.

“Saya setuju. Di babak pertama saya terlalu banyak kehilangan bola, begitu juga di babak kedua. Saya mencoba melakukan terlalu banyak hal. Melawan tim seperti Crystal Palace, seharusnya saya lebih santai dan memainkan operan tambahan,” ujar Foden kepada BBC.

Foden menegaskan bahwa kritik tersebut justru menjadi pengingat penting baginya. Ia menyadari standar tinggi yang ditetapkan Guardiola juga merupakan standar yang ia pasang untuk dirinya sendiri.

“Bagus dia mengatakan itu, karena saya juga merasa bisa bermain jauh lebih baik. Itulah standar yang saya tetapkan, begitu juga dia. Dia tahu masih ada hal lain yang bisa saya keluarkan, dan semoga saya bisa sampai ke sana,” lanjutnya.

Usai laga, Guardiola terlihat merangkul Foden di pinggir lapangan. Gestur itu menegaskan bahwa kritik yang disampaikan bukan bentuk kemarahan, melainkan bagian dari proses pembinaan.

Guardiola memang dikenal sangat berhati-hati dalam membentuk pemain akademi City. Foden adalah salah satu contoh sukses, setelah secara perlahan ditempa hingga menjadi pemain inti di skuad utama.

Kebangkitan Foden juga terjadi di waktu yang krusial. Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, hadir langsung di Selhurst Park dan menyaksikan gol Foden, yang menjadi gol ke-10-nya di semua kompetisi musim ini.

Foden kini berambisi mengamankan tempat utama di skuad Inggris menuju Piala Dunia mendatang. Namun, persaingan di lini serang sangat ketat, dengan Jude Bellingham masih menjadi pilihan utama di belakang Harry Kane.

Selain itu, Morgan Rogers juga tampil impresif bersama Aston Villa dan mendapat kepercayaan dari Tuchel. Meski demikian, jika Foden mampu menjaga konsistensi performanya bersama Manchester City, peluangnya untuk menjadi starter Timnas Inggris tetap terbuka lebar.

Sumber: BBC