Bodoh atau Bisa Dimaklumi? Gabriel Martinelli Minta Maaf usai Dorong Bradley

Bradley menerima perawatan sebelum akhirnya ditandu keluar lapangan. Seusai laga, ia terlihat meninggalkan Stadion Emirates menggunakan kruk dan mengenakan penyangga lutut.

Tindakan Martinelli menuai kecaman keras dari sejumlah mantan pemain Manchester United.

Gary Neville menyebut perbuatannya sebagai sesuatu yang benar-benar memalukan, bahkan melabeli winger Arsenal itu sebagai seorang "idiot". Roy Keane juga menyuarakan kritik tajam atas insiden tersebut.

Tak lama setelah pertandingan, Martinelli menyampaikan permintaan maaf secara terbuka melalui media sosial. Ia menegaskan bahwa dirinya telah berkomunikasi langsung dengan Bradley dan sudah menyampaikan penyesalan secara pribadi.

"Saya benar-benar tidak menyadari bahwa cederanya serius dalam situasi panas saat itu," tulis Martinelli di akun Instagram miliknya.

"Saya ingin mengatakan bahwa saya sangat menyesal atas reaksi saya. Sekali lagi, saya mengirimkan doa terbaik untuk Conor agar segera pulih."

Pelatih Liverpool, Arne Slot, justru mengambil sikap lebih moderat. Ia membela Martinelli dengan menilai bahwa insiden tersebut tidak terlepas dari persoalan klasik sepak bola modern, yakni praktik mengulur waktu.

"Saya tidak mengenal Gabriel Martinelli secara pribadi, tetapi dia terlihat seperti sosok yang baik," ujar Slot.

"Masalahnya, dan ini masalah umum dalam sepak bola, adalah terlalu sering terjadi buang-buang waktu dan pemain berpura-pura cedera di menit-menit akhir pertandingan. Dalam situasi seperti itu, ketika Anda sedang berusaha mencetak gol, rasa frustrasi bisa muncul," lanjut Slot.

"Anda tidak bisa meminta Martinelli untuk berpikir jernih di menit ke-94," tambahnya.

Slot mengakui bahwa masih terlalu dini untuk memastikan seberapa parah cedera Bradley. Namun, ia meyakini Martinelli tidak akan bereaksi seperti itu jika mengetahui kondisi sebenarnya.

"Saya 100 persen yakin, jika dia tahu seberapa serius cedera tersebut, dia tidak akan pernah melakukan hal itu," kata Slot.

"Memang terlihat tidak bagus jika ternyata cederanya separah yang kami khawatirkan."

Slot juga menyinggung pengalaman Liverpool musim ini.

"Buang-buang waktu, diving… kami sudah sering mengalaminya sepanjang musim. Jadi, saya bisa memahami jika Martinelli mengira itu juga bagian dari time-wasting. Dia tidak mungkin berpikir, 'Ini Liverpool, mereka tidak melakukan hal seperti itu.'"

Pandangan serupa disampaikan manajer Arsenal, Mikel Arteta. Pelatih asal Spanyol itu menggambarkan Martinelli sebagai pribadi yang luar biasa dan sangat baik, serta menegaskan tidak ada niat jahat dari sang pemain.

"Saya tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi pada Conor, semoga tidak serius," ujar Arteta.

"Namun, jelas, tidak ada niat dari Gabi untuk melakukan sesuatu yang buruk kepadanya."

Sementara itu, rekan setim Bradley di Liverpool, Dominik Szoboszlai, menekankan bahwa bek kanan tersebut mengalami rasa sakit yang luar biasa pada momen tersebut.

"Dia kesakitan sampai-sampai tidak ingin kembali ke lapangan untuk buang-buang waktu," kata Szoboszlai.

"Dia bahkan tidak bisa berpikir ke arah mana tubuhnya terguling sebelum Martinelli mendorongnya," lanjutnya.

Gelandang asal Hungaria itu menutup pernyataannya dengan pesan tegas.

"Saya paham semua orang ingin menang, kami juga ingin menang. Tetapi, kesehatan seorang pemain jauh lebih penting daripada apa pun," ucapnya.

Sumber: BBC