Duel Panas di Lini Depan Arsenal: Gabriel Jesus atau Viktor Gyokeres yang Bakal Sering jadi Mesin Gol?

Gol Gykeres mengingatkan pada gol gelandang Inter, Petar Sucic, yang sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-18. Namun, Arsenal kembali memimpin lewat gol kedua Gabriel Jesus pada menit ke-31, sekaligus menjaga rekor tujuh kemenangan beruntun The Gunners di Liga Champions musim ini.

Hasil positif tersebut memastikan Arsenal finis di dua besar league phase sekaligus meraih tiket ke-16 besar. Situasi itu pun menjadi keuntungan bagi The Gunners, karena bakal bermain di kandang pada leg kedua 16 besar.

Pada malam ketika Arteta melakukan tujuh pergantian pemain, Arsenal tetap tampil solid dan mencatatkan tujuh kemenangan dari tujuh laga. Rotasi striker yang dilakukan Mikel Arteta berjalan nyaris sempurna.

"Kalau saya diminta menuliskan hasil ideal, mungkin inilah gambarnya. Saya sangat senang, terutama dengan performa individu para pemain. Anda tidak bisa menang di San Siro tanpa penampilan luar biasa," ucap Arteta.

"Kami menjalani empat laga tandang beruntun di empat kompetisi berbeda dalam 10 hari. Itu gila. Tetapi, kami bisa melaluinya karena rotasi, karena para pemain merasa penting, dan selalu siap saat dibutuhkan," jelasnya.

Gol pembuka Gabriel Jesus pada menit ke-10 memang sedikit dibantu keberuntungan. Eberechi Eze memberi akselerasi dalam serangan Arsenal, sebelum bola jatuh ke kaki Jurrien Timber yang gagal mengeksekusi tembakan dengan sempurna.

Bola liar kemudian langsung disambar Jesus dengan voli akurat melewati kiper Yann Sommer. Ironisnya, itu adalah tipe penyelesaian klinis yang belakangan kerap hilang dari permainan Viktor Gyokeres.

Kritik terhadap striker asal Swedia itu juga menyasar posisinya yang sering tak ideal di kotak penalti, sesuatu yang justru ditunjukkan Jesus saat mencetak gol kedua.

Berawal dari sepak pojok Bukayo Saka, sundulan Leandro Trossard membentur mistar dan bola muntah jatuh tepat ke arah Jesus, yang dengan mudah menyundul si kulit bundar masuk ke gawang I Nerazzurri.

"Ini malam impian. Saya selalu bermimpi menjadi pesepak bola. Saat kecil saya sering menonton Serie A. Bisa bermain dan mencetak gol di stadion ini membuat mata saya berkaca-kaca," kata eks pemain Manchester City tersebut.

Catatan Jesus di Liga Champions memang impresif, yakni 26 gol dan delapan assist dari 52 laga, dengan rata-rata 1,03 kontribusi gol per 90 menit.

Arsenal sejatinya sudah lama merasa perlu meningkatkan kualitas striker. Kai Havertz sempat mengisi posisi itu musim lalu saat Jesus cedera, sebelum Mikel Merino tampil sebagai deputi yang cukup efektif. Gyokeres kemudian direkrut dari Sporting CP pada musim panas 2025.

Kini, Havertz, Gyokeres, dan Jesus sama-sama fit serta persaingan di lini depan Arsenal terbuka lebar. Situasi ini berpotensi mengangkat performa masing-masing pemain, sekaligus meringankan beban Gyokeres yang dinilai belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi dalam enam bulan pertamanya di Inggris.

Viktor Gyokeres sempat menunjukkan progres saat melawan Chelsea di Carabao Cup, namun kembali melempem ketika berjumpa Nottingham Forest. Di markas Inter Milan, dia menjawab keraguan dengan cerdas.

Mengontrol umpan terobosan Gabriel Martinelli, menggunakan sisi luar kaki, sebelum akhirnya menuntaskan peluang dengan dingin.

"Permainan saat itu sangat cocok untuk Viktor Gyokeres. Dia punya dua peluang dan memaksimalkan satu. Ini laga tandang kedua di mana dia tampil bagus, dan konsistensinya mulai terlihat," ucap Arteta

Kini, Mikel Arteta dihadapkan pada dilema menyenangkan, mempertahankan Gyokeres yang tengah beradaptasi, atau memberi hadiah starter kepada Jesus setelah performa gemilang di markas Inter Milan.

Kai Havertz tetap menjadi opsi menarik dan bisa saja melampaui keduanya, ketika Arteta merasa sang pemain siap tampil reguler. Dengan kedalaman skuad seperti ini, Arsenal punya amunisi untuk bersaing di empat kompetisi sekaligus.

Pelatih Inter Milan, Cristian Chivu, bahkan menyebut Arsenal bersama Bayern Munchen sebagai dua tim terbaik di Eropa saat ini.

"Semua pemain ingin jadi starter. Saya sudah 28 tahun dan paham betul sepak bola. Saya senang Viktor masuk dan mencetak gol. Saya senang saya mencetak gol, dan saya yakin Kai juga akan mencetak gol saat mendapat kesempatan," jelas Gabriel Jesus.

Sumber: ESPN