Manchester City Vs Salford: Luke Garbett Bangga Meski Kalah, Trafford Akui The Citizens Dipaksa Kerja Keras

Bola.com, Jakarta - Manchester City memastikan langkah ke babak berikutnya usai menundukkan Salford City 2-0 pada putaran keempat Piala FA, Sabtu 14 Februari 2026 malam WIB. Meski menang, The Citizens tidak mendapat laga mudah dari tim tamu yang tampil disiplin dan penuh determinasi.

Salford datang tanpa beban dan justru mampu memberikan perlawanan sengit, terutama pada babak kedua. Beberapa peluang berbahaya sempat tercipta dan membuat publik tuan rumah tegang.

Kiper Manchester City, James Trafford, bahkan harus melakukan sejumlah penyelamatan penting untuk menjaga gawangnya tetap aman. Di sisi lain, para pemain Salford tetap menunjukkan kebanggaan atas performa mereka meski gagal menciptakan kejutan.

Bek Salford, Luke Garbett, menilai timnya tampil jauh lebih baik dibanding pertemuan sebelumnya ketika mereka kalah telak 0-8 tahun lalu.

Berbicara kepada BBC, Garbett mengaku bangga dengan penampilan timnya.

"Kami punya rasa bangga yang besar terhadap performa ini. Semua pemain tampil luar biasa. Kami menciptakan beberapa peluang bagus di babak kedua. Saya kecewa tendangan bebas saya membentur pagar hidup. Woodburn juga punya peluang di babak pertama ketika Trafford melakukan penyelamatan bagus."

Ia menegaskan Salford telah bekerja keras sepanjang pekan untuk membenahi bentuk permainan dan organisasi tim.

"Kami bekerja sepanjang minggu untuk membangun shape tim dan hari ini semua menjalankannya dengan baik. Kami mulai percaya ini benar-benar laga piala. Di hari lain mungkin kami bisa mencetak gol. Pulang dengan kekalahan 2-0 setelah tahun lalu kalah 8-0 menunjukkan klub ini sedang berkembang."

Garbett juga menyebut atmosfer pertandingan kali ini sangat berbeda dan tidak membuat timnya terpuruk secara mental.

"Ini terasa sangat berbeda. Dulu itu terasa memukul mental. Kepercayaan diri kami sempat turun. Tapi hari ini kami membatasi mereka seminimal mungkin. Mereka tim kelas dunia, pasti akan menciptakan peluang dan gol bagus, tapi kami bisa menahannya."

Ia menutup dengan menegaskan fokus tim kini tertuju pada laga berikutnya melawan Newport.

Sementara itu, James Trafford mengakui Manchester City dipaksa bekerja keras untuk mengamankan kemenangan.

"Kami harus bekerja sangat keras. Mereka bermain sangat baik, bertahan dengan sangat baik dan kepercayaan diri mereka tumbuh sepanjang pertandingan. Pada akhirnya kami berhasil dan meraih kemenangan yang bagus."

Menurutnya, kompetisi sistem gugur selalu menyimpan potensi kejutan sehingga fokus menjadi hal utama.

"Ini kompetisi knockout. Kami menang dan punya waktu sepekan sampai laga berikutnya. Kami harus terus melangkah."

Trafford juga mengaku meski tidak terlalu banyak mendapat ancaman, ia tetap harus siap ketika dipanggil beraksi.

"Saya tahu mungkin tidak akan terlalu sibuk, tapi ketika dibutuhkan saya harus tampil baik."

Terkait kesempatan bermain di ajang piala, Trafford mengaku menikmati momen tersebut.

"Rasanya menyenangkan. Ini tidak seperti yang saya bayangkan di awal musim, tapi ini realitasnya dan saya harus memberikan yang terbaik. Kami berlatih setiap hari, tapi melakukan penyelamatan di pertandingan itu menyenangkan."

Kemenangan ini membawa Manchester City melaju ke babak selanjutnya. Namun perlawanan Salford menunjukkan bahwa di Piala FA, perbedaan level tidak selalu membuat laga berjalan mudah.