Salip Rival, Liverpool Bisa Kunci Zona Liga Champions: Ini Alasannya

Bola.com, Jakarta - Mantan gelandang Liverpool, Gary McAllister, mengungkapkan tiga alasan besar mengapa mantan timnya itu berpeluang menyalip rival-rival mereka dalam perebutan posisi Liga Champions musim ini.

Dalam wawancara eksklusif dengan Sports Mole, McAllister menyoroti masalah cedera yang menimpa trio Aston Villa; Boubacar Kamara, Youri Tielemans, dan John McGinn, sebagai peluang bagi Liverpool untuk mengamankan satu tempat di lima besar Premier League.

Memasuki pekan ke-30 musim 2025/26, Liverpool sudah menyadari peluang mereka mempertahankan gelar Premier League tipis. Kini, fokus utama The Reds adalah tempat ke kompetisi Eropa paling bergengsi untuk musim 2026/27.

Posisi kelima kemungkinan cukup untuk lolos ke Liga Champions berkat koefisien UEFA Inggris yang tinggi. Namun, saat ini Liverpool menempati peringkat keenam akibat selisih gol yang lebih rendah dibanding Chelsea.

Sementara itu, Aston Villa dan Manchester United masing-masing berada di peringkat ketiga dan keempat, unggul tiga poin. Akan tetapi, Villa sedang kesulitan di bawah arahan Unai Emery, hanya meraih tiga kemenangan dari 11 laga terakhir Premier League dan kalah di dua laga terakhir.

McAllister, peraih lima trofi bagi Liverpool, menyoroti perebutan lima besar.

"Arsenal dan City jelas akan tetap kuat. Saya hanya khawatir untuk Aston Villa karena sedang menurun," ujar McAllister.

"Lihat saja lini tengah mereka saat melawan Chelsea. Absennya John McGinn, Youri Tielemans, dan Boubacar Kamara benar-benar kerugian besar bagi Villa. Kehilangan ketiga pemain itu sangat signifikan."

McGinn baru tampil sebagai pengganti di babak kedua kemenangan 1-0 Villa atas Lille di Liga Europa, di mana Ollie Watkins mencetak gol tunggal. Namun, penampilan McGinn di Premier League dinilai belum maksimal.

Watkins gagal mencetak gol maupun assist di lima laga Premier League terakhir, sesuatu yang juga disoroti McAllister.

"Sepertinya sedikit keberuntungan dan kepercayaan diri Ollie Watkins juga mulai menurun, dan itu yang harus mereka perbaiki. Saya akan memilih Liverpool, Manchester United, dan Chelsea untuk mengamankan tempat Liga Champions," tambahnya.

Liverpool masih akan menghadapi Chelsea, MU, dan Aston Villa sebelum musim berakhir sehingga nasib mereka untuk lolos ke Liga Champions melalui Premier League sepenuhnya ada di tangan sendiri.

Namun, kekalahan mengejutkan 1-2 dari Wolverhampton Wanderers lalu kembali menyoroti celah serius dalam rencana Slot.

Saat ini, The Reds hanya terpaut satu kekalahan dari catatan 10 kali kalah di Premier League musim ini.

Dalam tiga laga terakhir, Liverpool kalah dua kali setelah kekalahan 0-1 di Liga Champions dari Galatasaray, tetapi mereka diharapkan bisa membalikkan keadaan di leg kedua babak 16 besar di Anfield.

Jika berhasil, Paris Saint-Germain kemungkinan menunggu di perempat final. Namun, untuk melangkah lebih jauh, Liverpool harus melewati tantangan dari Real Madrid atau Bayern Munchen, kecuali ada comeback spektakuler dari Manchester City atau Atalanta, di semifinal.

Bagi sebagian besar fans Liverpool, berharap tim kesayangan melaju sampai final Eropa mungkin terlalu ambisius. Oleh karena itu, menempatkan fokus pada finis di lima besar Premier League menjadi langkah realistis dan strategis bagi The Reds.

Sumber: Sportsmole