Arsenal Menjauh Lagi dari Man City, Mikel Arteta: Saya Akan Jadi Fans Bournemouth

Bola.com, Jakarta - Mikel Arteta tidak bisa menyembunyikan harapannya. Manajer Arsenal itu terang-terangan menyebut dirinya sebagai pendukung Bournemouth untuk satu malam, saat timnya berdiri di ambang gelar juara Premier League pertama dalam lebih dari 20 tahun terakhir.

Kemenangan tipis 1-0 atas Burnley berkat gol Kai Havertz di babak pertama membuat Arsenal kokoh di puncak klasemen, dan kini semua mata tertuju ke Stadion Vitality. Manchester City wajib menang atas Bournemouth untuk menjaga perebutan gelar tetap hidup hingga pekan terakhir. Jika The Cherries berhasil menahan atau mengalahkan City, Arsenal resmi dinobatkan sebagai juara tanpa perlu menunggu laga penutup musim melawan Crystal Palace.

Arteta mengakui bahwa tekanan yang ia rasakan sudah mencapai level yang berbeda. Dua kemenangan tipis berturut-turut atas West Ham dan Burnley menguras energi dan mentalnya lebih dari yang bisa ia sembunyikan di depan kamera. Namun satu hal yang pasti, ia tidak akan melewatkan detik-detik menegangkan laga City versus Bournemouth malam ini.

Ditanya apakah ia akan menjadi pendukung Bournemouth selama 24 jam ke depan, Arteta menjawab tanpa ragu.

Arteta tidak menahan diri untuk berbicara jujur soal kondisi mentalnya jelang laga penentuan yang tidak melibatkan timnya secara langsung. Menonton dari luar lapangan ternyata tidak lebih mudah dari mengelola tim di pinggir lapangan.

"Yang terbesar. Saya rasa kami semua adalah pendukung Bournemouth karena kami tahu apa artinya ini," kata Arteta.

Soal tekanan yang ia rasakan, sang manajer bahkan menyentil kondisi fisiknya sendiri dengan nada setengah bercanda. "Saya pikir jumlah rambut yang saya miliki tidak akan pernah hilang, tapi pekerjaan ini akan mengujinya hingga batas maksimal," ucapnya.

Arteta pun mengaku belum tahu seberapa lama ia bisa bertahan menonton laga City malam ini. "Saya tidak tahu berapa lama saya akan menontonnya, tapi saya akan ada di depan TV. Saya berencana menontonnya bersama keluarga, tapi saya tidak tahu sampai kapan," kata Arteta.

Terlepas dari hasil laga Bournemouth versus City malam ini, Arsenal tetap tidak boleh lengah. Jika City menang dan perebutan gelar berlanjut ke pekan ke-38, laga kandang terakhir melawan Crystal Palace di akhir pekan ini menjadi partai penentu segalanya.

Namun jika Bournemouth berhasil menghentikan langkah City malam ini, Arteta dan skuadnya bisa merayakan gelar juara Premier League pertama mereka sejak 2004 bahkan sebelum kaki mereka menginjak lapangan lagi. Dua puluh dua tahun penantian, dan jawabannya mungkin hanya tinggal beberapa jam lagi.