Akankah Arsenal Memastikan Juara Malam Ini saat Bournemouth Menjamu Man City?

Bola.com, Jakarta - Arsenal nyaris tersiksa oleh tim yang sudah terdegradasi, namun satu gol Kai Havertz di babak pertama terbukti cukup untuk membawa The Gunners selangkah lebih dekat ke mahkota Premier League pertama mereka sejak 2004. Kemenangan tipis 1-0 atas Burnley di Emirates Stadium, Selasa (19/5/2026) dini hari WIB, membuat Arsenal kini berada di ambang sejarah yang sudah mereka kejar selama 22 tahun.

Havertz menyambut umpan sudut Bukayo Saka dengan sundulan keras ke sudut gawang pada menit ke-38, mencetak gol ke-19 Arsenal dari situasi set-piece musim ini di Liga Inggris, sebuah angka yang menyamai rekor sepanjang masa Premier League untuk satu musim 38 pertandingan. Gol itu menjadi satu-satunya yang tercipta malam itu, namun nilainya tak ternilai dalam konteks persaingan gelar yang kini memasuki momen paling dramatis.

Arsenal sempat bernapas lega setelah Havertz lolos dari kartu merah akibat tekel keras ke betis Lesley Ugochukwu di menit ke-65, namun VAR memilih tidak turun tangan. Di sisi lain lapangan, Eberechi Eze juga nyaris menggandakan keunggulan Arsenal setelah tembakannya membentur mistar gawang Burnley. Kemenangan itu tetap berdiri kokoh dan kini semua mata tertuju ke Vitality Stadium.

Arsenal sempat tampak telah melepas peluang meraih gelar setelah kalah 2-1 dari City pada 19 April lalu, namun mereka bangkit dan kini berada dalam posisi yang tidak pernah lebih kuat dari sebelumnya. Manchester City wajib menang atas Bournemouth malam ini untuk menjaga harapan mereka tetap hidup hingga pekan terakhir.

Arteta tidak mendapatkan kemenangan gemilang bergaya juara yang sering dibayangkan publik. Yang ia dapatkan justru lebih berharga: tiga poin yang dirawat dengan disiplin defensif luar biasa dan efisiensi yang menjadi ciri khas Arsenal musim ini.

Sejak menit ke-57 hingga peluit akhir, Burnley tidak satu kali pun mampu melepaskan tembakan ke arah gawang, dan sentuhan terakhir mereka di kotak penalti Arsenal terjadi pada menit ke-64. Arsenal mencekik pertandingan ini tanpa harus berkeringat berlebihan di lini belakang. Arteta menggambarkan pendekatan timnya malam itu dengan tepat.

"Pastikan kami sangat efisien dalam bertahan di momen-momen tertentu, tidak memberikan apapun kepada lawan dan memenangkan tiga poin. Keinginan yang ditunjukkan setiap pemain dalam tugas defensif mereka, perilaku mereka, luar biasa, begitu pula kerja para pelatih," kata Arteta.

Soal tekanan yang ia rasakan, sang manajer tidak bisa menahan senyum. "Saya pikir jumlah rambut yang saya miliki tidak akan pernah hilang, tapi pekerjaan ini akan mengujinya hingga batas maksimal," ucapnya.

Arsenal kini dihadapkan pada situasi yang tidak sepenuhnya ada dalam kendali mereka. Jika City gagal menang atas Bournemouth, Arsenal resmi dinobatkan sebagai juara Premier League dengan satu laga tersisa. Namun jika City menang, selisih poin akan menyusut menjadi dua, dan penentuan gelar berlanjut ke hari terakhir musim pada Minggu (24/5/2026) ketika Arsenal bertandang ke Selhurst Park menghadapi Crystal Palace sementara City menjamu Aston Villa di Etihad.

Arsenal juga sudah menutup rapat jalur selisih gol menuju gelar juara. Jika City memenangkan dua sisa laga mereka, Arsenal harus melakukan hal yang sama di Palace, karena tidak ada lagi ruang untuk bermain aman dengan angka selisih gol. Dua puluh dua tahun penantian kini berjarak satu hasil dari kenyataan, dan Bournemouth memegang kunci pintunya malam ini.