Mengapa JJ Gabriel Tak Boleh Pakai Seragam Latihan yang Sama dengan Pemain MU?

Bola.com, Jakarta - JJ Gabriel menjadi satu di antara talenta muda paling menjanjikan milik Manchester United. Namun, ia masih harus mematuhi sejumlah aturan lantaran usianya yang belum menginjak 18 tahun.

Gabriel baru saja mencatat sejarah sebagai pemain termuda yang tampil untuk MU dalam laga tidak resmi.

Pemain berusia 15 tahun itu masuk sebagai pemain pengganti dan bermain selama sembilan menit saat Setan Merah menang 2-1 atas Atletico Madrid di Strawberry Arena, akhir pekan lalu.

Pemain muda Timnas Inggris kelompok umur itu memang telah lama menjadi sorotan. Musim lalu, Gabriel sempat berlatih bersama tim utama dan disebut-sebut berpeluang menembus skuad senior di Old Trafford.

Penampilannya bersama MU U-18 juga mencuri perhatian. Gabriel dinobatkan sebagai Pemain Terbaik U-18 musim lalu sekaligus membantu MU melaju ke final Piala FA Remaja.

Langkah berikutnya bagi Gabriel adalah menembus tim utama, mengikuti jejak pemain muda Arsenal, Max Dowman.

Meski begitu, Gabriel ternyata tidak diizinkan mengenakan seragam latihan yang sama dengan para seniornya di MU.

Pada pramusim ini, MU menggunakan perlengkapan latihan baru setelah menjalin kerja sama senilai 20 juta paun per tahun dengan Betway.

Sejak musim 2026/2027, klub-klub Premier League tidak lagi diperbolehkan menjadikan perusahaan judi sebagai sponsor utama di bagian depan jersey pertandingan. Namun, kerja sama serupa masih diperbolehkan untuk seragam latihan.

MU sempat menjalani satu musim tanpa sponsor latihan setelah kontraknya dengan perusahaan blockchain Tezos berakhir.

Lantaran masih berusia di bawah 18 tahun, Gabriel tidak diperbolehkan mengenakan perlengkapan yang memuat logo perusahaan judi. Aturan tersebut juga berlaku untuk seragam latihan.

Ketentuan serupa sebelumnya juga telah membuat sejumlah pemain muda tidak dapat mengenakan jersey Premier League maupun Football League yang menampilkan sponsor perjudian.

Di sisi lain, Gabriel diperkirakan akan mendapat menit bermain lebih banyak dalam tur pramusim Manchester United yang masih berlanjut dengan menghadapi Paris Saint-Germain dan Leeds United di Gothenburg serta Dublin.

Hal lainnya, meski sudah mulai dilibatkan bersama tim utama, Gabriel belum bisa menandatangani kontrak profesional bersama MU. Pemain baru dapat ditawari kontrak profesional setelah memasuki kelompok usia U-16 dan baru bisa menandatanganinya setelah berusia 17 tahun.

Gabriel, yang dijuluki "Kid Messi" dalam sebuah video YouTube yang sempat viral, baru akan berusia 17 tahun pada 6 Oktober 2027.

Komentator senior Sky Sports, Martin Tyler, turut membahas situasi kontrak Gabriel dalam podcast "The Joy of Football".

"Salah satu kasus yang banyak dibicarakan di dunia sepak bola saat ini adalah JJ Gabriel. Saya rasa dia memiliki kontrak lima tahun yang memberinya jaminan satu atau dua tahun sebagai pemain profesional penuh waktu," ujar Tyler.

Di luar lapangan, Gabriel diketahui telah menandatangani kontrak sponsor jangka panjang dengan Nike pada Maret 2025. Ia bekerja sama dengan merek tersebut sejak berusia 11 tahun.

Gabriel juga mendapat kartu koleksi khusus dari Topps yang dibuat menggunakan emas murni 24 karat. Penghargaan tersebut hanya diberikan kepada 20 pemain, termasuk Harry Kane, Erling Haaland, dan Declan Rice.

Sementara itu, Max Dowman telah menandatangani pra-kontrak bersama Arsenal pada Januari 2026. Pemain berusia 16 tahun itu akan berstatus sebagai scholar pada paruh pertama musim 2026/2027 sebelum menandatangani kontrak profesional saat berulang tahun ke-17 pada 31 Desember.