Gattuso Minta Skuadnya Akhiri Kutukan Italia di Piala Dunia Jelang Laga Penentuan

Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso, meminta para pemainnya tetap tenang jelang laga semifinal play-off Piala Dunia 2026 melawan Irlandia Utara.

Ia menekankan pentingnya mengesampingkan trauma kegagalan di masa lalu.

Bayang-bayang kegagalan lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022 masih menghantui skuad Italia. Gattuso pun menyadari bahwa timnya harus mampu mengatasi persoalan mental yang selama ini menjadi penghambat dalam upaya mereka kembali ke panggung dunia.

Dalam usaha menghindari kegagalan ketiga secara beruntun, catatan Italia memang belum meyakinkan.

Sejak menjuarai Piala Dunia 2006, gelar keempat mereka, Italia hanya mampu mencatat satu kemenangan di Piala Dunia, yakni saat mengalahkan Inggris 2-1 di fase grup sekitar 12 tahun lalu.

Gattuso menegaskan bahwa tekanan tidak boleh justru membebani para pemain.

"Kami harus bisa membuat para pemain merasa lebih ringan," ujar Gattuso kepada wartawan di pusat latihan Italia di Coverciano.

"Italia memang tidak tampil di dua Piala Dunia terakhir, tapi tidak perlu membuat mereka tertekan. Ini adalah pemain-pemain yang pernah menjuarai Piala Eropa dan tampil di final Liga Champions. Mereka sudah terbiasa dengan pertandingan seperti ini."

"Tidak ada alasan. Kami hanya harus fokus pada pertandingan hari Kamis. Kami harus punya mentalitas yang tepat dan ketenangan. Kami menghormati lawan, tapi harus tetap jernih dan peka terhadap bahaya," imbuh Gattuso.

Jika mampu melewati Irlandia Utara, Italia akan menghadapi pemenang antara Wales dan Bosnia-Herzegovina pada 31 Maret untuk memperebutkan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.

Gattuso juga mengonfirmasi bahwa penyerang Liverpool, Federico Chiesa, telah meninggalkan pemusatan latihan.

"Ia mengalami beberapa masalah fisik, dan kami memutuskan tidak ada gunanya dia tetap di sini," kata Gattuso.

"Saat saya mendengar dia punya masalah dan keraguan, saya harus mengambil keputusan. Ia tidak merasa siap, jadi memilih pulang. Jika seseorang ingin pulang, itu keputusan yang harus dihormati," ujarnya.

Gattuso juga mengungkapkan bahwa dirinya secara pribadi memilih Stadion Bergamo berkapasitas 23 ribu penonton sebagai lokasi pertandingan, alih-alih Stadion San Siro.

Ia mengaku khawatir atmosfer di stadion besar bisa berubah menjadi tekanan jika tim tidak tampil baik sejak awal.

"Di stadion berkapasitas 60 ribu seperti San Siro, penonton bisa mulai mencemooh setelah beberapa kesalahan umpan," jelasnya.

"Saya ingin menciptakan atmosfer seperti kawah yang benar-benar mendukung. Pertandingan hari Kamis adalah satu-satunya fokus. Sisanya adalah masa lalu," tegas mantan pelatih AC Milan, Napoli, dan Fiorentina itu.

Sumber: Reuters