Cetak Gol Perdana untuk Timnas Italia di Renato Dall'Ara, Riccardo Calafiori: Seperti Sudah Ditakdirkan!

Bola.com, Jakarta - Bek Timnas Italia, Riccardo Calafiori, merasa gol perdananya untuk Gli Azzurri memang sudah tertulis oleh takdir.

Bek Arsenal itu mencetak gol internasional pertamanya di Stadion Renato Dall’Ara, Bologna, tempat yang memiliki ikatan emosional kuat dalam perjalanan kariernya.

Calafiori masuk sebagai pemain pengganti dan membantu Italia mengalahkan Turki dengan skor 3-1, bahkan mencetak satu gol.

Gli Azzurri sempat dibuat kesulitan setelah Aral Simsir yang menyamakan kedudukan, tetapi pergantian pemain membuat permainan Italia kembali hidup.

Selain Calafiori, Pio Esposito juga mencatatkan namanya di papan skor untuk memastikan kemenangan Italia.

Bagi Calafiori, gol tersebut terasa makin spesial karena menjadi gol pertamanya dalam 17 penampilan bersama tim senior Italia.

Calafiori mengaku sudah memiliki firasat sebelum pertandingan. Bahkan, ia sempat berbicara dengan Gianluca Scamacca saat bersantai dan memprediksi striker itu akan mencetak gol.

“Siang ini, saya mengatakan kepada Scamacca ketika kami sedang berjemur bahwa dia akan mencetak gol. Ternyata benar, dan itu berjalan baik untuk kami berdua,” ujar Calafiori kepada Sky Sport Italia.

Bologna memang memiliki tempat khusus dalam karier Calafiori. Sebelum pindah ke Arsenal, sang bek berkembang bersama klub tersebut dan tampil impresif hingga mendapatkan perhatian dari klub-klub besar Eropa.

“Semuanya seperti sudah ditulis oleh bintang-bintang. Saya melakukan debut di sini, mencetak gol pertama saya, dan saya berutang banyak kepada kota serta para penggemar ini,” ujarnya.

“Saya ingin membalas semua yang telah mereka berikan. Itu sangat emosional. Saya sudah lama tidak merasakan pertandingan seperti ini di dalam hati. Itu benar-benar menyentuh saya,” lanjut Calafiori.

Gol Calafiori tercipta melalui skema bola mati. Nicolo Barella mengirim tendangan bebas ke tiang jauh, kemudian Calafiori menyambut dengan sundulan melengkung yang tidak mampu dihentikan kiper Turki.

Menariknya, Calafiori mengungkapkan Leonardo Bonucci memiliki peran dalam keputusan itu.

“Kami terus berusaha berkembang karena masih bisa melakukan banyak hal dengan lebih baik. Sebenarnya, saya harus mengakui awalnya Bonucci menyuruh saya tetap berada di belakang,” ungkap Calafiori.

“Namun, pada detik terakhir dia berkata, ‘Kamu maju, Kayode tetap di belakang’,” lanjutnya.

Calafiori kemudian melontarkan candaan mengenai mantan bek Italia tersebut.

“Itu intuisi yang cerdas dan Bonucci pantas mendapat perhatian khusus, terutama karena dia cukup egois dan ingin saya mengatakan hal itu,” ujar Calafiori sambil tertawa.

Kemenangan atas Turki menutup rangkaian empat pertandingan Italia dalam 11 hari dengan catatan yang cukup positif.

Gli Azzurri sebelumnya kalah 0-2 dari Belgia di kandang, kemudian meraih dua kemenangan atas Turki dan bermain imbang 1-1 ketika bertandang ke markas Prancis.

Hasil itu membuat Italia berada di posisi kedua Nations League Grup A dengan tujuh poin. Mereka unggul satu angka atas Belgia yang mengoleksi enam poin.

Situasi itu terasa jauh berbeda dibandingkan ketika Italia kalah dari Belgia dan media-media Italia mulai mempertanyakan performa tim.

Calafiori menilai perubahan positif yang terjadi dalam waktu singkat merupakan hasil dari proses yang mulai menunjukkan perkembangan.

“Mancini memberikan kami rasa tenang, membiarkan kami bermain bebas, tetapi dengan satu ide untuk tim yang bisa menjadi fokus bersama,” kata Calafiori.

Ia mengakui Italia masih memiliki banyak pekerjaan rumah.

“Banyak hal yang masih harus dilakukan. Kami sudah berkembang, tetapi masih bisa jauh lebih baik. Kemudian kami menunjukkan kemampuan dalam dua pertandingan terakhir,” tegasnya.

Dengan kepercayaan diri yang mulai tumbuh, Italia kini memiliki peluang untuk melanjutkan momentum positif tersebut sekaligus memperkuat posisi mereka di UEFA Nations League.

Sumber: Football Italia