Begini 4 Skenario Messi dan Ronaldo Bertemu di Piala Dunia 2026

Bola.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 berpotensi menghadirkan satu pertandingan yang selama ini hanya menjadi angan-angan para pencinta sepak bola: Lionel Messi melawan Cristiano Ronaldo dalam laga resmi turnamen besar.

Dua ikon sepak bola dunia itu akan kembali memimpin Argentina dan Portugal di Amerika Utara.

Turnamen kali ini juga berpeluang menjadi penampilan terakhir mereka di panggung Piala Dunia.

Messi dan Ronaldo akan mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Kiper Meksiko, Guillermo Ochoa, juga masuk skuad Piala Dunia keenamnya, tetapi ia tidak pernah turun bermain pada edisi 2006 dan 2010.

Messi dan Ronaldo pertama kali tampil di Piala Dunia saat masih berusia muda pada 2006. Sejak saat itu, keduanya tidak pernah absen dari turnamen empat tahunan tersebut.

Kendati sama-sama menjadi legenda sepak bola, perjalanan mereka di level timnas tidak selalu berjalan serupa.

Ronaldo berhasil mempersembahkan gelar Piala Eropa dan dua trofi UEFA Nations League untuk Portugal. Namun, Piala Dunia selalu menjadi panggung yang belum berhasil ditaklukkannya.

Portugal sempat mencapai semifinal pada Piala Dunia 2006 ketika Ronaldo masih berusia 21 tahun. Setelah itu, hasil mereka cenderung mengecewakan.

Portugal tersingkir pada babak 16 besar edisi 2010 dan 2018. Di antara dua turnamen tersebut, mereka bahkan gagal lolos dari fase grup pada Piala Dunia 2014 di Brasil.

Pada Piala Dunia 2022, Portugal berhasil mencapai perempat final. Namun, Ronaldo lebih sering memulai pertandingan fase gugur dari bangku cadangan dan gagal membantu timnya bangkit saat kalah mengejutkan dari Maroko.

Di sisi lain, Messi harus menunggu sangat lama sebelum akhirnya merasakan gelar bersama Argentina.

Selama 16 tahun pertama karier internasionalnya, Argentina kalah dalam tiga final Copa America dan satu final Piala Dunia.

Penantian itu berakhir pada Copa America 2021. Setelah mengangkat trofi tersebut, Argentina melanjutkan kesuksesannya dengan menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar dan kembali memenangkan Copa America pada 2024.

Kini, Messi yang berusia 38 tahun dan telah mengoleksi delapan Ballon d'Or diperkirakan akan menjalani Piala Dunia terakhir dalam kariernya.

Meski sempat mengalami masalah kebugaran bersama Inter Miami, ia tetap masuk skuad Argentina dan diperkirakan siap tampil saat turnamen dimulai.

Kendati rivalitas Messi dan Ronaldo mewarnai sepak bola selama hampir dua dekade, keduanya hampir tidak pernah berhadapan di level timnas.

Sejauh ini, mereka hanya dua kali bertemu dalam pertandingan internasional, masing-masing pada 2011 dan 2014. Kedua laga tersebut berstatus pertandingan persahabatan.

Lebih menarik lagi, Argentina dan Portugal belum pernah berhadapan dalam pertandingan kompetitif sepanjang era Messi dan Ronaldo. Bahkan dalam sejarah pertemuan kedua negara, duel resmi semacam itu belum pernah terjadi.

Itulah mengapa, Piala Dunia 2026 membuka peluang lahirnya satu di antara pertandingan paling dinanti dalam sejarah sepak bola modern.

Argentina berada di Grup J bersama Austria, Aljazair, dan Yordania. Sementara Portugal menghuni Grup K bersama Republik Demokratik Kongo, Kolombia, dan Uzbekistan.

Jika Argentina dan Portugal sama-sama menjadi juara grup, jalur mereka berpotensi bertemu pada babak perempat final.

Sebelum mencapai tahap tersebut, Argentina harus melewati babak 32 besar di Miami dan babak 16 besar di Atlanta.

Portugal akan menjalani pertandingan fase gugur di Kansas City dan Vancouver sebelum kemungkinan kembali ke Kansas City untuk perempat final.

Duel Messi melawan Ronaldo juga bisa terjadi lebih cepat. Jika Argentina dan Portugal sama-sama finis sebagai runner-up grup, kedua tim berpotensi bertemu pada babak 16 besar.

Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Dallas pada 6 Juli, dengan syarat kedua negara terlebih dahulu lolos dari babak 32 besar.

Argentina kemungkinan akan memainkan laga babak 32 besar di Los Angeles, sedangkan Portugal dijadwalkan bertanding di Kansas City.

Kemungkinan yang paling diharapkan banyak penggemar tentu saja final antara Argentina dan Portugal.

Skenario ini dapat terjadi apabila satu di antara tim menjadi juara grup dan tim lainnya finis sebagai runner-up.

Dengan posisi tersebut, Argentina dan Portugal akan berada di jalur berbeda sepanjang fase gugur sehingga tidak akan bertemu sebelum partai puncak.

Jika semuanya berjalan sesuai kemungkinan tersebut, Messi dan Ronaldo bisa berhadapan di final Piala Dunia 2026 yang digelar di New Jersey pada 19 Juli.

Format baru Piala Dunia yang diikuti 48 negara juga memungkinkan beberapa tim peringkat ketiga lolos ke fase gugur.

Secara teori, Argentina dan Portugal masih bisa bertemu jika sama-sama finis di posisi ketiga grup. Dalam simulasi awal, pertemuan tersebut bahkan berpotensi terjadi pada babak 32 besar di Atlanta.

Namun, mengingat kualitas kedua tim yang jauh di atas mayoritas lawan di grup masing-masing, skenario tersebut dinilai sangat kecil kemungkinannya terjadi.

Apa pun jalurnya, Piala Dunia 2026 menjadi kesempatan terakhir bagi dunia sepak bola untuk menyaksikan Messi dan Ronaldo berhadapan dalam pertandingan resmi yang benar-benar menentukan.

Sumber: Planet Football