Piala Dunia 2026: Generasi Muda Pantai Gading Siap Ukir Sejarah saat Hadapi Ekuador

Bola.com, Jakarta - Pantai Gading membawa ambisi besar ke Piala Dunia 2026. Setelah absen selama 12 tahun dari panggung terbesar sepak bola dunia, Les Éléphants kini bertekad mencatat sejarah dengan lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya.

Langkah pertama mereka akan dimulai saat menghadapi Ekuador pada laga perdana Grup E yang berlangsung di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Senin (15/6/2026) dini hari WIB.

Menariknya, pertandingan ini mempertemukan dua skuad termuda di Piala Dunia 2026. Pantai Gading menjadi tim dengan rata-rata usia termuda di turnamen, yakni 25,35 tahun, sedikit lebih muda dibanding Ekuador yang memiliki rata-rata usia 25,58 tahun.

Sorotan utama tentu tertuju kepada Yan Diomande. Penyerang berusia 19 tahun itu berpeluang menjadi pemain termuda dalam sejarah Pantai Gading yang tampil di Piala Dunia.

Selain Diomande, skuad asuhan Emerse Fae juga diperkuat sederet talenta muda seperti Christ Inao Oulai (20 tahun), Bazoumana Toure (20), Oumar Diakite (22), Ousmane Diomande (22), Ange-Yoan Bonny (22), Guela Doue (23), Amad Diallo (23), dan Elye Wahi (23).

Modal Pantai Gading menuju turnamen ini juga cukup menjanjikan. Mereka sukses menaklukkan Prancis 2-1 dalam laga uji coba awal Juni lalu. Sebelumnya, juara Piala Afrika itu juga mengalahkan Skotlandia 1-0 dan Korea Selatan 4-0 pada Maret.

Namun, Ekuador datang dengan catatan yang bahkan lebih impresif. Tim asuhan Sebastian Beccacece belum terkalahkan dalam 19 pertandingan terakhir. Mereka finis sebagai runner-up kualifikasi zona Amerika Selatan di atas Brasil dan sempat mengalahkan Argentina 1-0. Tak hanya itu, Ekuador juga memiliki pertahanan terbaik di babak kualifikasi dengan hanya kebobolan lima gol dalam 18 pertandingan.

Pada Maret lalu, Ekuador juga menunjukkan kualitasnya saat menahan imbang Maroko 1-1. Mereka bahkan sempat unggul hingga menit ke-88 sebelum disamakan oleh wakil Afrika tersebut.

Dari segi pengalaman, Ekuador sedikit lebih unggul. La Tri sudah empat kali tampil di Piala Dunia dan pernah mencapai babak 16 besar pada 2006. Mereka juga tampil di edisi 2022, sementara Pantai Gading terakhir kali berlaga di putaran final pada 2014.

Selain itu, Ekuador diperkuat sejumlah pemain yang tampil di level tertinggi Eropa. Ada bek Paris Saint-Germain, Willian Pacho, bek Arsenal Piero Hincapie, serta gelandang Chelsea Moises Caicedo yang menjadi motor permainan tim.

Di kubu Pantai Gading, bek AS Roma Evan Ndicka kemungkinan masih absen karena cedera otot. Meski demikian, hal itu tidak mengurangi optimisme tim untuk melangkah jauh di turnamen ini.

Kapten tim Franck Kessie menegaskan bahwa Pantai Gading datang ke Amerika Serikat bukan sekadar untuk meramaikan kompetisi.

"Kalau datang ke sebuah turnamen, tujuan Anda adalah memenangkannya. Kami memang bukan favorit, tetapi kami akan memberikan segalanya. Kami tidak datang ke sini untuk berwisata," ujar Kessie.

"Kami memiliki tim yang sangat kompetitif dengan sejumlah pemain hebat. Kami percaya pada kemampuan kami dan akan memberikan yang terbaik demi rakyat Pantai Gading serta seluruh Afrika."

Laga melawan Ekuador akan menjadi ujian pertama bagi generasi muda Pantai Gading. Jika mampu meraih hasil positif, mimpi menciptakan sejarah baru di Piala Dunia 2026 akan semakin terbuka lebar.           

Sumber: Sportsmole

 

 

 

View this post on Instagram

A post shared by Bola.com (@bolacomid)