Inggris Hampir ke Final Piala Dunia 2026, Lalu Lionel Messi Mengubah Jalan Cerita

Bola.com, Jakarta - Lionel Messi kembali menjadi pembeda saat Argentina menyingkirkan Inggris 2-1 pada semifinal Piala Dunia 2026. Dua assist sang kapten mengantar Albiceleste membalikkan keadaan di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Kamis (16/7/2026).

Argentina tertinggal lebih dulu lewat gol Anthony Gordon pada menit ke-55. Enzo Fernandez menyamakan pada menit ke-85, sebelum Lautaro Martinez memastikan kemenangan di menit 90+2.

Di luar kontribusi langsung pada dua gol, pengalaman dan ketenangan Messi memberi ruang bagi kebangkitan Argentina. Tiket ke final pun diamankan untuk menantang Spanyol.

Babak pertama berjalan ketat, dengan minim peluang bersih dari kedua kubu. Inggris mengancam melalui sundulan John Stones, sementara Enzo Fernandez membalas lewat tembakan jarak jauh yang melenceng tipis.

Selepas jeda, The Three Lions memecah kebuntuan. Anthony Gordon menyelesaikan umpan Morgan Rogers pada menit ke-55 untuk membawa Inggris unggul.

Tertinggal, Argentina meningkatkan intensitas dan menekan pertahanan Inggris. Messi mulai menemukan lebih banyak ruang saat laga memasuki 15 menit terakhir.

Momentum berbalik pada menit ke-85. Messi memberikan umpan yang diteruskan Enzo Fernandez dengan tembakan melengkung dari luar kotak penalti ke gawang Jordan Pickford, mengubah skor menjadi 1-1.

Drama berlanjut pada masa injury time. Umpan silang akurat Messi disambut sundulan Lautaro Martinez pada menit 90+2, memastikan skor akhir 2-1 bagi Argentina.

Messi menghadirkan dua kontribusi krusial yang mengubah jalannya pertandingan. Keterlibatan langsungnya pada dua gol menjadi poros kebangkitan Albiceleste.

Saat duel memasuki penghujung waktu normal, Messi memperoleh lebih banyak ruang untuk mengalirkan permainan. Dari situ, ia mengirim umpan yang diselesaikan Enzo Fernandez lewat sepakan melengkung dari luar kotak.

Pada injury time, Messi kembali menjadi pemantik. Umpan silangnya menemui Lautaro Martinez yang menuntaskan dengan sundulan untuk gol penentu 2-1.

Sentuhan, visi, serta ketenangannya menjadi fondasi kebangkitan Argentina. Faktor tersebut yang mengantar skuad juara bertahan menembus partai puncak.

Laga kontra Inggris juga menandai catatan pribadi bagi Messi. Pada usia 39 tahun 21 hari, ia menjadi pemain non-kiper tertua yang tampil di semifinal Piala Dunia.

Rekor itu melampaui capaian Fritz Walter dan Gunnar Gren. Keduanya sebelumnya memegang rekor saat tampil pada semifinal Piala Dunia 1958 dalam usia 37 tahun 236 hari.

Catatan tersebut menegaskan Messi masih bersaing di level tertinggi. Ia tetap pusat permainan Argentina meski memasuki penghujung karier.

Kemenangan ini membawa Argentina ke final Piala Dunia ketujuh sepanjang sejarah. Sang juara bertahan hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mempertahankan mahkota dunia.

Spanyol menanti di partai puncak. Dengan performa Messi yang terus menjadi pembeda, Argentina memiliki modal besar untuk kembali mengangkat trofi.

Inggris gagal menjaga keunggulan dan harus mengalihkan fokus. The Three Lions akan menghadapi Prancis pada laga perebutan tempat ketiga.