Formula 1 Mau Gelar Balapan di Rwanda, Kongo Murka: Jangan Poles Citra Pemimpin Otoriter!

Bola.com, Jakarta - Menteri Luar Negeri Republik Demokratik Kongo, Therese Kayikwamba Wagner, mengecam rencana Formula 1 menggelar balapan di Rwanda pada awal dekade 2030-an.

Ia menilai keputusan itu tidak dapat dibenarkan secara moral karena berpotensi membantu memperbaiki citra Presiden Rwanda, Paul Kagame, di tengah konflik yang melanda negaranya.

Kecaman itu muncul setelah Kagame bersama CEO Formula 1, Stefano Domenicali, dan Presiden FIA, Mohammed Ben Sulayem, mengumumkan rencana penyelenggaraan Grand Prix Afrika, Selasa lalu.

Balapan direncanakan berlangsung di sirkuit baru yang akan dibangun di Bugesera, dekat ibu kota Rwanda, Kigali.

Formula 1 terakhir kali menggelar balapan di Afrika pada 1993. Namun, rencana kembali ke benua itu kini menuai penolakan dari Kongo yang berbatasan langsung dengan Rwanda.

Kongo, Amerika Serikat, dan para ahli Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) menuduh Rwanda mendukung kelompok pemberontak M23 di wilayah timur Kongo.

Pemerintah Rwanda membantah tudingan itu dengan menyatakan langkah keamanannya bertujuan melindungi negara dari ancaman kelompok bersenjata yang beroperasi di seberang perbatasan.

Kayikwamba Wagner mengungkapkan dirinya telah memperingatkan Domenicali dan otoritas Formula 1 mengenai persoalan itu sejak Februari 2025.

"Saya telah memperingatkan Stefano Domenicali dan otoritas F1 bahwa memberikan Rwanda kesempatan menjadi tuan rumah Grand Prix merupakan tindakan yang tidak dapat dibenarkan secara moral," kata Kayikwamba Wagner dalam sebuah pernyataan.

Ia menegaskan Kongo mendukung kembalinya Formula 1 ke Afrika.

Namun, menurutnya, memberikan panggung kepada Kagame justru berisiko memperkuat citra pemimpin otoriter yang pemerintahannya dinilai turut memperburuk perang di Kongo.

Kongo juga mendukung upaya Afrika Selatan untuk menjadi tuan rumah balapan Formula 1.

Kayikwamba Wagner menilai ajang itu dapat menjadi kesempatan bagi penyelenggara untuk menunjukkan nilai-nilai yang dijunjung olahraga tersebut.

Ia meminta Formula 1 memberikan jaminan independen dan kredibel bahwa dana untuk menyelenggarakan balapan tidak berasal dari mineral yang terkait konflik maupun eksploitasi sumber daya alam Kongo.

Menanggapi kritik itu, Formula 1 menyatakan memiliki rekam jejak dalam memberikan manfaat ekonomi, sosial, dan budaya bagi negara-negara penyelenggara.

Pihaknya juga menilai olahraga dapat menjadi kekuatan positif bagi masyarakat.

"Ketika menggelar balapan di berbagai belahan dunia, kami memastikan standar, nilai, dan integritas olahraga yang tinggi diterapkan oleh penyelenggara maupun mitra," demikian pernyataan Formula 1.

Formula 1 juga menyebut olahraga dapat mendorong perubahan dan menyatukan masyarakat. Mereka berharap Grand Prix Afrika nantinya memberikan dampak positif.

Kongo sebelumnya juga memprotes upaya Rwanda mempromosikan citra negaranya melalui olahraga, terutama lewat sejumlah kesepakatan sponsor bernilai besar dengan klub-klub sepak bola ternama Eropa.

Maret lalu, Amerika Serikat menjatuhkan sanksi terhadap militer Rwanda dan empat perwira senior terkait dugaan dukungan kepada kelompok pemberontak M23 di wilayah timur Kongo.

Rwanda menolak sanksi itu karena dianggap berat sebelah dan tidak menggambarkan konflik secara akurat.

Sumber: AP