Bola.com, Jakarta Tak hanya publik, Patrick Kluivert pun berharap trio naturalisasi anyar segera bisa membela Timnas Indonesia.
Kiper Emil Audero Mulyadi, Dean James, dan Joey Pelupessy telah resmi jadi WNI. Ketiganya sedang dalam proses perpindahan federasi. Khusus Joey Pelupessy, kehadirannya akan menambah solid lini tengah Timnas Indonesia.
Selama ini Timnas Garuda hanya mengandalkan Thom Haye sebagai jenderal lapangan tengah. Dalam beberapa pertandingan di era pelatih Shin Tae-yong, pemain berjulukan The Professor itu bergantian kolaborasi dengan Ivar Jenner atau Nathan Tjoe A-On.
Proses alih federasi Joey Pelupessy rampung. Gelandang bertahan Lommel SK ini bisa jadi tandem tangguh bagi Thom Haye. Sehingga Thom Haye bisa fokus sebagai playmaker atau gelandang serang.
Kekuatan Baru Lini Tengah
Duet ini diharapkan bisa langsung nyetel saat Timnas Indonesia melawan Timnas Australia pada matchday ketujuh putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Sydney Football Stadium, 20 Maret mendatang.
"Thom Haye dan Joey Pelupessy akan jadi pasangan hebat di lini tengah Indonesia. Sebelumnya Thom Haye kerja sangat keras sebagai gelandang bertahan, serang, dan pengatur permainan. Kehadiran Joey Pelupessy membuat Thom Haye bisa fokus dengan satu tugas saja," kata Raja Isa Raja Akram Syah.
Peran Thom Haye seperti tugas Jackson Irvine yang tergantikan di lini vital Timnas Australia. Pemain St Pauli itu sering berganti pasangan. Dia pernah ditandemkan dengan Anthony Caceres, Aiden Connor O'Neill, Keanu Kole Baccus, dan Nathan Luke Brattan.
Seimbang
Jika pelatih Tony Popovic memasang Jackson Irvine dan Nathan Luke Brattan, maka bakal terjadi pertarungan sengit dengan Thom Haye-Joey Pelupessy.
"Jackson Irvine seperti Thom Haye sebagai jenderal lapangan tengah. Pertandingan akan seru bila Joey Pelupessy juga bertemu dengan Nathan Brattan," ujar pengamat sepakbola asal Malaysia itu.
Apalagi Nathan yang membela Melbourne City adalah pemain pinjaman dari Manchester City.
"Sebuah pertandingan yang patut ditunggu jika keempat gelandang itu bermain. Dengan banyaknya pemain Australia yang cedera, maka lini tengah sangat vital bagi permainan mereka," ucapnya.
Prediksi Skor
Mantan pelatih PSM dan Persipura itu memprediksi skor akhir akan imbang.
"Hasil realistis adalah seri. Kita tahu kekuatan Australia. Tapi kita belum tahu skema permainan yang akan dipakai Patrick Kluivert," tuturnya.