Bola.com, Jakarta - Arsenal kembali tertahan dalam perburuan gelar juara Liga Inggris setelah bermain imbang 1-1 melawan Manchester City. Hasil itu membuat The Gunners kini terpaut lima poin dari pemuncak klasemen Liverpool.
Meski begitu, gelandang andalan Arsenal, Declan Rice, menilai perjalanan timnya sejauh ini masih tergolong positif, apalagi jika melihat beratnya jadwal yang mereka hadapi sejak awal musim.
Rice menegaskan bahwa Arsenal sudah melalui serangkaian laga sulit, termasuk menghadapi tiga dari enam tim besar dalam kurun waktu singkat.
Mereka sempat mencuri kemenangan 1-0 di markas Manchester United, kalah tipis 0-1 dari Liverpool di Anfield, dan baru saja menahan imbang Manchester City.
“Saya pikir bisa dibilang kami punya start yang lebih berat daripada tim mana pun di liga,” ujar Rice.
“Kami sudah melawan tim-tim terbaik. Minggu depan melawan Newcastle United, lalu West Ham, jadwal tidak jadi lebih mudah. Tapi sejauh ini start kami solid, meski kekalahan dari Liverpool sangat menyakitkan," lanjutnya.
Pesan untuk Tetap Bersatu
Declan Rice juga menekankan pentingnya sikap positif dan kerja sama seluruh elemen klub dalam menjaga momentum.
“Terpenting adalah terus memenangkan pertandingan di liga ini. Kami akan berusaha menjaga sikap positif, mencoba mendominasi permainan, serta saling mendukung satu sama lain,” ujarnya.
Dalam laga kontra Manchester City, Arsenal sempat terancam pulang tanpa poin. Namun, gol telat Gabriel Martinelli menyelamatkan tim dari kekalahan.
Bagi Rice, satu poin tetap sangat berarti. “Kalau kami kalah hari ini, itu akan menjadi pukulan besar. Jadi bisa mendapatkan satu poin tetap penting,” tegasnya.
Fokus ke Laga Berikutnya
Dengan kompetisi yang semakin ketat, Rice menyadari setiap poin bisa menentukan nasib Arsenal dalam perburuan gelar.
Oleh karena itu, laga melawan Newcastle dan West Ham ke depan akan kembali menjadi ujian berat. Meski belum berada di puncak, Rice optimistis Arsenal mampu terus menekan Liverpool dan menjaga peluang juara.
Sumber: Vavel