Bola.com, Jakarta - Cole Palmer baru-baru ini buka-bukaan soal siapa saja pemain yang paling dia kagumi sejak kecil. Winger muda Chelsea itu mengungkap empat nama pemain yang menjadi sumber inspirasinya dan berpengaruh besar terhadap gaya bermainnya saat ini.
Dalam wawancara bersama Sports Direct yang dikutip dari Planet Football, Palmer menyebut bahwa pilihannya didasari oleh rasa kagum terhadap teknik, karakter, dan konsistensi para pemain idolanya. Tak heran, sebagian besar adalah sosok yang mendominasi sepak bola modern selama dua dekade terakhir.
Palmer juga menyinggung alasannya mengenakan nomor punggung 10 di Chelsea. Nomor itu bukan sekadar angka — tapi simbol dari para legenda yang dulu ia tonton dan kagumi di layar kaca.
Berikut empat pemain favorit Cole Palmer sepanjang masa, lengkap dengan alasan dan kutipan aslinya.
1. Lionel Messi – Panutan Utama Sejak Kecil
Di posisi teratas, Lionel Messi menjadi idola sejati Cole Palmer. Bagi Palmer, kapten Inter Miami itu adalah sosok yang membuatnya jatuh cinta pada sepak bola.
“Messi adalah pemain favorit saya sepanjang masa,” ujar Palmer tanpa ragu. “Saya mengidolakan Messi sejak kecil, saya selalu ingin bermain seperti dia.”
Pemain berusia 22 tahun itu bahkan memilih nomor punggung 10 di Chelsea karena ingin meniru Messi. “Nomor 10 itu istimewa buat saya, karena Messi memakainya, juga Wayne Rooney. Nomor itu seperti simbol pemain kreatif yang bisa mengubah pertandingan,” lanjutnya.
2. Neymar – Gaya dan Kesenangan dalam Bermain
Selain Messi, Palmer juga menempatkan Neymar sebagai salah satu pemain favoritnya. Ia mengaku sangat terinspirasi oleh gaya bermain bintang Brasil itu yang penuh flair dan kreativitas.
“Saya suka cara Neymar bermain. Ia membuat sepak bola terlihat menyenangkan. Dribelnya, trik-triknya, semuanya membuat saya ingin meniru dia saat masih kecil,” kata Palmer.
Palmer menilai Neymar bukan hanya pemain dengan teknik tinggi, tapi juga ikon yang berani mengekspresikan diri di lapangan. “Dia bermain dengan senyum dan kebebasan — dan saya rasa itu hal yang penting dalam sepak bola,” tambahnya.
3. Wayne Rooney – Idola Masa Kecil di Premier League
Wayne Rooney menempati posisi spesial di hati Palmer. Sebagai anak yang tumbuh di Manchester, Palmer mengaku bahwa Rooney adalah ikon masa kecilnya.
“Rooney adalah idola saya waktu kecil. Saya mendukung Manchester United, dan dia adalah pemain terbaik di klub itu,” ungkap Palmer.
Rooney menjadi inspirasi Palmer bukan hanya karena gol-gol spektakulernya, tapi juga karena semangat dan kerja kerasnya. “Dia selalu tampil total, berjuang di setiap laga. Saya belajar banyak dari cara dia bermain,” tutur Palmer.
4. Cristiano Ronaldo – Simbol Ambisi dan Ketekunan
Menutup daftar, Palmer menempatkan Cristiano Ronaldo sebagai salah satu sosok yang ia kagumi karena ambisi dan profesionalismenya.
“Sulit untuk tidak menghormati Cristiano Ronaldo. Dedikasinya luar biasa, dia selalu bekerja keras untuk jadi yang terbaik,” ujar Palmer.
Palmer mengaku bahwa melihat rivalitas antara Ronaldo dan Messi adalah salah satu hal yang membuatnya semakin mencintai sepak bola. “Mereka berdua luar biasa, tapi dengan cara yang berbeda. Ronaldo adalah contoh bagaimana kerja keras bisa membawa kamu ke puncak dunia,” katanya.