Bola.com, Jakarta - Legenda Manchester United (MU), Wayne Rooney, menilai Mikel Arteta layak merasa waswas setelah The Gunners menelan kekalahan 2-3 dari Setan Merah, Minggu (26/1/2026). Namun, Rooney meyakini Arsenal masih menjadi favorit juara Liga Inggris 2025/2026.
Keunggulan Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris kini terpangkas menjadi empat poin setelah keok di Stadion Emirates dari MU, sementara Manchester City meraih kemenangan lebih dulu pada akhir pekan yang sama.
Tim asuhan Mikel Arteta sempat unggul di Emirates Stadium lewat gol bunuh diri Lisandro Martinez, tetapi MU menyamakan kedudukan sebelum turun minum melalui Bryan Mbeumo.
Gol spektakuler Patrick Dorgu membawa United berbalik unggul tak lama setelah jeda. Namun Arsenal tampak akan mengamankan satu poin ketika kembali menyamakan skor lewat Mikel Merino, yang memicu potensi akhir laga yang menegangkan.
Pada momen itu, momentum terlihat berpihak kepada Arsenal yang sedang memburu gelar. Namun, Manchester United justru menyerang balik dan mencuri kemenangan setelah Matheus Cunha melepaskan tembakan melengkung indah yang tak mampu dibendung David Raya.
Kekalahan tersebut membuat Arsenal hanya unggul empat poin atas City yang berada di posisi kedua, sementara MU naik ke zona Liga Champions, melewati Liverpool.
Rooney Sangat Terkesan dengan Kinerja Carrick
Rooney mengaku sangat terkesan dengan dua kemenangan beruntun MU di bawah pelatih sementara Michael Carrick. Ia mengatakan mantan rekan setimnya itu tak akan pernah membayangkan awal sebaik ini.
Sebaliknya, Arsenal terlihat gugup saat menelan kekalahan kandang pertama mereka musim ini, meski Rooney tetap memandang The Gunners sebagai “favorit juara”.
“Saya pikir di babak kedua Manchester United tampil luar biasa dan pantas menang,” ujar Rooney kepada BBC Sport.
“Saya merasa Arsenal agak gugup dan memulai babak kedua dalam posisi tertekan. Saya pikir United memanfaatkan itu, terlihat berbahaya, bertahan dengan sangat baik lagi, dan pada akhirnya pantas meraih kemenangan," tutur mantan striker berbahaya di MU itu.
Alasan Tetap Jagokan Arsenal
Menurut Rooney, kedatangan Carrick sebagai manajer interim MU membawa perubahan besar.
“Ini luar biasa untuk Michael Carrick, dua kemenangan dari dua laga melawan Manchester City dan Arsenal. Saya rasa dia tak akan pernah membayangkan awal seperti ini ketika mengambil alih pekan lalu. Saya pikir terlihat perubahan besar dalam segala hal sejak dia datang. Dia pasti sangat senang," kata Carrick.
“Saya masih menilai Arsenal sebagai favorit juara, tetapi apa yang terjadi dalam tiga laga terakhir melawan Liverpool, Nottingham Forest, dan sekarang Manchester United tentu akan menjadi perhatian bagi Mikel Arteta."
"Tapi saya tetap berpikir mereka masih sedikit lebih diunggulkan," imbuh Rooney.
Performa Luar Biasa
Bek Manchester United Harry Maguire menggambarkan penampilan timnya di London utara sebagai aksi luar biasa.
“Itu benar-benar sangat besar,” kata bek timnas Inggris itu kepada Sky Sports.
“Kami tahu laga pertama, derby di Old Trafford, selalu penuh motivasi dan hasil sekali jalan bisa saja terjadi, jadi kami harus membuktikannya lagi hari ini.”
Sumber: BBC, Metro