Bola.com, Jakarta - Real Madrid menang 3-0 atas Manchester City pada leg pertama 16 besar Liga Champions musim ini. Bermodalkan hasil positif tersebut, El Real berpeluang besar lolos ke perempat final, dan mendepak Man City dari fase knockout untuk kelima kalinya.
Los Blancos tampil trengginas saat menjamu The Citizens di Santiago Bernabeu, 12 Maret lalu. Pasukan Alvaro Arbeloa tersebut melumat Manchester City tiga gol tanpa balas.
Trigol Madrid diborong Federico Valverde pada menit ke-20, 27', dan 42'. Hasil impresif tersebut membuat Real Madrid berpeluang besar untuk meraih tiket ke perempat final.
Pada pertemuan kedua yang berlangsung di Stadion Etihad, Rabu (18/03/2026) dini hari WIB, Madrid hanya membutuhkan hasil imbang atau minimal kalah dengan selisih dua gol, demi bisa melenggang ke fase selanjutnya.
Tendang Man City untuk Ke-5 Kalinya?
Andai skenario tersebut terealisasi, Real Madrid untuk kelima kalinya mendepak Manchester City dari knockout Liga Champions. Sebelumnya, Madrid pernah melakukan hal tersebut pada musim 2015/2016, 2021/2022, 2023/2024, dan 2024/2025.
Musim 2015/2016 dan 2021/2022 terjadi pada semifinal Liga Champions. Edisi 2023/2024 pada perempat final, sedangkan musim 2024/2025 terjadi pada knockout play-off.
Namun, Manchester City bukan korban favorit Real Madrid di Liga Champions. Los Blancos paling sering mendepak lawan pada knockout turnamen elite antarklub tersebut adalah Bayern Munchen, yakni sebanyak tujuh kali.
Harus Perlihatkan Performa Tertinggi
Meski memiliki peluang besar untuk lolos ke perempat final, pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa, mengingatkan anak asuhnya untuk tak jemawa. Arbeloa meminta anak asuhnya untuk tetap memperlihatkan performa tertinggi, demi mengalahkan Manchester City.
"Kami sangat menyadari betapa sulitnya pertandingan ini dan kualitas lawan yang akan kami hadapi. Jika ingin menang, kami harus fokus menampilkan performa level tertinggi, setidaknya setara dengan leg pertama, bahkan kalau bisa lebih baik," kata Arbeloa.
"Kami membutuhkan solidaritas, kerja keras, dan pengorbanan, serta harus mampu memberikan tekanan dan pukulan telak kepada mereka," sambungnya.
Sumber: BBC Sport, UEFA