Bola.com, Jakarta - John Herdman bikin kejutan dalam memilih pemain Timnas Indonesia untuk dua laga FIFA Matchday bulan Juni ini.
Ada satu wajah baru belia dan tiga pemain lawas yang comeback untuk meladeni Oman dan Mozambik pada pertandingan di Stadion GBK Jakarta, 5 dan 9 Juni mendatang.
Pemain muda yang menyelip di antara para senior itu adalah Mathew Baker. Yang menarik, padahal the young gun diaspora itu juga dibutuhkan Nova Arianto untuk berlaga di Piala AFF U-19 2026 di Medan.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia U-19 asuhan Nova Arianto akan menghadapi Myanmar U-19, Timor Leste U-19, dan Vietnam U-19 pada tanggal 1, 4, dan 7 Juni di pertandingan fase Grup A ajang kelompok umur ASEAN nanti.
Berkembang
Pertanyaan yang cukup menggelitik. Apakah Mathew Baker sekedar jadi penghangat bangku cadangan di Timnas Indonesia senior? Atau dia harus mondar-mandir Medan-Jakarta untuk memperkuat Timnas Indonesia U-19 dan Timnas Indonesia Senior?
"Status Mathew Baker sangat menarik. Karena pada waktu bersamaan dia dibutuhkan dua Timnas Indonesia berbeda. Ini pencapaian luar biasa bagi seorang pemain muda," kata Raja Isa.
Sebelumnya pemain Melbourne City ini juga baru saja menjadi kapten Timnas Indonesia U-17 di ajang Piala Asia U-17 Arab Saudi.
"Soal Mathew Baker ini, saya salut dan apresiasi kolaborasi Nova Arianto dan John Herdman. Nova Arianto rela melepas pemainnya agar berkembang. Sedangkan John Herdman memberi pengalaman pemain muda merasakan atmosfer pertandingan Timnas Indonesia senior," jelasnya.
Menit Bermain
Pengamat sepak bola asal Malaysia ini tak mempermasalahkan apakah John Herdman nanti memberi Mathew Baker menit bermain di level senior atau tidak.
"Banyak cara untuk menempa pemain muda. Terutama bagi pemain debutan seperti Mathew Baker. Saya kira John Herdman ingin agar si pemain melihat dan merasakan atmosfer pertandingan level tinggi. Jika situasi Timnas Indonesia unggul, John Herdman pasti memberi waktu bermain. Meski hanya lima menit," ucapnya.
Pelatih yang punya darah keturunan Bugis ini tak terlalu terkejut dengan gebrakan yang dilakukan John Herdman tersebut.
"Mathew Baker bukan pemain muda pertama bisa masuk level senior. Dulu Marselino Ferdinan juga diorbitkan Shin Tae-yong ke kelompok senior," ujarnya.