Bola.com, Orlando - Timnas Inggris dibalut motivasi tinggi menjelang berlaga di Piala Dunia 2026. The Three Lions tergabung di Grup L Piala Dunia 2026 bersama Kroasia, Ghana, dan Panama.
Partai pertama mereka akan dijalani dengan menantang tim kuat Kroasia pada 18 Juli mendatang di Dallas Stadium, Arlington, Amerika Serikat. Cuaca panas yang menyengat di Amerika Serikat rupanya bisa menghadirkan hambatan tersendiri.
Namun, tidak berlaku bagi gelandang andalan Timnas Inggris, Declan Rice. Pemain Arsenal itu terang-terangan siap menghadapi kondisi di wilayah Amerika Utara yang sedang panas.
Sebelum menghadapi Kosta Rika pada laga uji coba terakhir jelang berlaga di Piala Dunia 2026, Tim Tiga Singa harus beradaptasi dengan cuaca. Meski begitu, Timnas Inggris berhasil membungkam Kosta Rika dengan skor 3-0 di Inter&Co Stadium Orlando, Kamis (11/6/2026) dini hari WIB.
Trigol kemenangan pasukan Thomas Tuchel tersebut dicetak Declan Rice pada menit ke-9, Anthony Gordon menit ke-68, dan Ollie Watkins menit ke-87.
Penyesuaian Lancar
Declan Rice bermain baik dalam laga versus Kosta Rika. Selain mencetak gol, ia menjaga keseimbangan di lini tengah Inggris. Declan Rice bermain selama 63 menit sebelum digantikan Eberechi Eze.
Pertandingan Inggris kontra Kosta Rika sempat mengalami penundaan sekitar satu jam karena hujan deras dan badai petir. Meski begitu, secara suhu rata-rata di Orlando ketika cuaca panas mencapai sekitar 30 derajat celcius.
Kendati menghadapi cuaca yang terbilang panas, Declan Rice tak menganggap hal itu sebagai hambatan besar bagi timnya untuk terus berkonsentrasi dalam persaingan Piala Dunia 2026.
"Kami bermain sangat baik bahkan yang masuk dari bangku cadangan. Pelatih telah mengingatkan kami sebelum pertandingan untuk meningkatkan intensitas permainan, tekanan balik," ucap Declan Rice.
"Pertandingan terakhir yang sangat bagus sebelum semuanya dimulai. Saya pikir kami sudah beradaptasi. Anda bisa melihat panasnya cuaca sekarang bukan masalah lagi. Minggu pertama, 10 hari, kami telah beradaptasi dengan cuaca panas," terang pemain berusia 27 tahun.
Masa Depan Cerah
Timnas Inggris penuh percaya diri menatap persaingan di Piala Dunia. Declan Rice percaya, keberadaan pemain-pemain terbaik pilihan Thomas Tuchel mampu menorehkan prestasi di Piala Dunia 2026.
Selain dirinya, nama-nama paten seperti Harry Kane, Jude Bellingham, Ollie Watkins, Bukayo Saka, Reece James, Jordan Pickford, hingga Anthony Gordon dan Nico O'Reilly dianggap bakal menjadi tumpuan dalam perjalanan Inggris di Piala Dunia kali ini.
Declan Rice juga berbicara tentang bermain bersama Anthony Gordon, yang baru-baru ini bergabung dengan Barcelona dari Newcastle United, dan bintang Manchester City, Nico O'Reilly, di sisi kiri yang bermain ciamik.
"Bermain dengan Gordon dan O'Reilly menyenangkan, kami telah berbicara sepanjang minggu tentang bagaimana kami akan bermain, bagaimana kami akan melakukan rotasi, bermain lebih fleksibel, dan Anda melihatnya pada babak pertama," tutur Rice.
"Saya pikir Anda melihat sebagai sebuah tim sekarang kami sedang membangun kepercayaan diri, membangun kebugaran. Menjelang pertandingan pertama sekarang, kami memiliki lebih banyak sesi latihan, kami akan terus membangunnya," jelas mantan pemain West Ham tersebut.
Atasi Tekanan
Sementara itu, Anthony Gordon memberikan assist yang sangat baik untuk Rice di babak pertama dan mencetak gol dari titik putih, memanfaatkan pergantian pemain Harry Kane pada menit ke-60, yang biasanya mengambil tendangan penalti.
Gordon ikut berbicara tentang tekanan bermain di level tertinggi sepak bola internasional sekelas Piala Dunia.
“Selalu ada tekanan saat bermain untuk Inggris karena ada pemain top di belakang Anda. Selalu ada tekanan; jika Anda tidak bisa mengatasinya, Anda berada di level yang salah.
“Saya bermain dengan dua pemain luar biasa di sisi kiri yang membuat saya terlihat jauh lebih baik. Soal gol penalti, saya suka mendapatkannya. Senang sekali melihat bola itu masuk," pungkas Anthony Gordon.
Sumber: England Football