Bola.com, Jakarta - Kimi Antonelli berhasil mencuri perhatian dunia setelah mencetak sejarah sebagai juara dunia Formula 1 termuda sepanjang masa pada usia 20 tahun.
Namun, kesuksesan pembalap Mercedes tersebut tidak hanya dibangun melalui kecepatan dan kemampuannya mengendalikan mobil.
Kepribadian serta hubungannya dengan orang-orang di dalam tim juga menjadi bagian penting dari perjalanannya.
Di balik persaingan ketat di lintasan, Antonelli dikenal sebagai pembalap yang mudah bergaul, ceria, dan tidak menjaga jarak dengan para mekanik maupun anggota tim Mercedes lainnya.
Sosok Antonelli di Balik Garasi Mercedes
Bagi Antonelli, garasi Mercedes bukan sekadar tempat bekerja dan mempersiapkan mobil sebelum balapan.
Tim asal Jerman tersebut sudah menjadi bagian penting dalam perjalanan kariernya sejak masih berusia belia.
Mercedes mulai memberikan dukungan kepada Antonelli ketika ia masih berkompetisi di ajang gokart pada 2018.
Hubungan panjang tersebut membuatnya memiliki kedekatan dengan banyak anggota tim.
Antonelli mengungkapkan dirinya selalu berusaha menjadi pribadi yang menyenangkan di lingkungan tim. Ia senang bercanda dengan mekanik ketika situasinya memungkinkan.
"Saya selalu berusaha menjadi diri sendiri. Saya merasa menyenangkan bisa bercanda dengan para mekanik dan anggota tim ketika waktunya tepat," ujar Antonelli.
Perjalanan Panjang hingga Menjadi Juara Dunia
Antonelli juga tidak mendapatkan kesuksesannya secara instan. Ia sudah mengenal dunia balap sejak kecil berkat sang ayah, Marco Antonelli, yang juga memiliki latar belakang sebagai pembalap.
Bakatnya kemudian menarik perhatian Mercedes.
Program pembinaan pembalap muda mereka memberikan dukungan dan kesempatan bagi Antonelli untuk berkembang melalui berbagai jenjang kompetisi.
Keputusan Mercedes mempromosikannya langsung ke Formula 1 pada 2025 sempat menimbulkan keraguan.
Apalagi, Antonelli harus menggantikan Lewis Hamilton yang telah mempersembahkan tujuh gelar juara dunia bagi tim tersebut.
Musim debutnya memang tidak selalu berjalan mulus.
Namun, pengalaman menghadapi tekanan dan berbagai kesulitan justru membantunya berkembang hingga akhirnya berhasil merebut gelar juara dunia pada musim keduanya.
Tetap Rendah Hati di Tengah Kesuksesan
Kendati kini berstatus juara dunia, Antonelli tetap berusaha menjalani kehidupan secara normal. Ia tidak ingin kesuksesan di Formula 1 mengubah kepribadian yang sudah melekat pada dirinya sejak kecil.
Hubungannya dengan sang ayah juga menjadi salah satu faktor penting dalam menjaga keseimbangan kehidupan di luar lintasan.
Marco selalu memberikan dukungan sekaligus kebebasan bagi putranya untuk menentukan pilihan sendiri.
"Saya selalu suka berdiskusi dengannya. Dia akan memberikan nasihat, dan jika saya memutuskan untuk mendengarkannya, itu bagus. Namun, jika tidak, juga tidak masalah," kata Antonelli mengenai hubungannya dengan sang ayah.
Kini, Antonelli telah membuktikan keputusan besar Mercedes untuk memercayainya sejak usia muda bukanlah sebuah kesalahan.
Gelar juara dunia menjadi pencapaian luar biasa sekaligus awal dari perjalanan panjangnya di Formula 1.
Sumber: Motorsport